В подарок на фест

[Сусуватари]

Мне подарили чудного Единорога, и я спешу поделиться прекрасным

@темы: арт, фест

---

В ночь перед Страшдеством

[Лезвие_Ночи]

Название: В ночь перед Страшдеством
Автор: Лезвие_Ночи
Фандом: кроссовер "Плоского мира" и "Хроник Амбера"
Заявка: кроссовер с другим фандомом
Персонажи: лорд Сухэй, Мандор Савалл, Библиотекарь, Ринсвинд, некие дамы
Дисклеймер: не извлекаю!


Ринсвинд был слабым волшебником. Если сказать прямо, то захудалым и практически никудышным. Но в таком месте, как Незримый Университет, он обладал кое-чем лучшим, чем любые заклинания: у него были отличная реакция и тонкое чутье на неприятности. И самым безопасным местом для Ринсвинда во всем Университете была, конечно же, библиотека. Пусть Библиотекарь некогда превратился в орангутана — это никому не мешало. Стоило только раздобыть банан и принести его с собой. За несколько часов до Страшдественского банкета поискать укромное местечко было просто необходимо: ведь именно сейчас, когда среди украшаемой ветками белой омелы, остролиста и падуба, как известно, магических и сулящих всякие блага растений, столовой, ректор Чудакулли спорил с Казначеем о перерасходе средств на банкет, особенно расходясь в оценках статьи "Угащение: Диссерты". Магия между спорящими едва не искрила, Чудакулли уже потянулся к бумагам Казначея, так что опасность была неиллюзорная.

Но теперь, когда Ринсвинд стоял на пороге библиотеки, все его инстинкты сходились в одном: отсюда тоже надо бежать! Прямо выпрыгнуть из сандалий и, пока они еще не успеют упасть на пол, умчаться как можно дальше. Может, в столовую.

Зрелище было поразительным даже для Незримого Университета, что стоит в великом городе Анк-Моркпорк, Ринсвид (и, конечно, свесившиеся вниз и заглядывающие в окна горгульи с ним) остался на месте и, разинув рот наблюдал за тем, как в библиотеке разговаривали две обезьяны и старик.

Трудно сказать, кто именно потряс его воображение больше: Библиотекарь, радостно улыбавшийся незнакомцам, вместо того, чтобы спать под своим столом, восьмирукая обезьяна напротив него или же старик в простой одежде, на которой не было никаких вышивок. Шляпы на старике тоже не было. И на нем нигде не красовалось даже таблички со словом "ВАЛШЕБНИК" — но, несомненно, это был именно волшебник, самый настоящий.

Старик ласково улыбнулся Ринсвинду и поманил его к себе. Ринсвинд шагнул вперед, краем уха ловя знакомый топоток своего Сундука из Груши Разумной и успокаиваясь: все образуется, раз верный Сундук и теперь с ним. Во всяком случае, чистые платки и целые носки ему обеспечены в любые Времена!
- У-ук! - жизнерадостно сообщил Библиотекарь Ринсвинду.
- Приятное во всех отношениях знакомство, я очень рад. Мистер Ринсвинд, ведь так? желаете чаю? - несколько торопливо проговорил старик.
Обезьяна( та, что казалась белой и восьмирукой) приглашающе подвинулась, освобождая место для Ринсвинда между собой и стариком.
Ринсвинд, как завороженный, шагнул еще ближе и даже принялся высматривать предложенный чай. Спохватился и затряс головой, отказываясь.
- Разумеется, желаете. У вас ведь сейчас нет срочных дел, и время чая вот-вот придет? Ничто не мешает принять наше с Мандором предложение, - улыбнулся на редкость по-обезьяньи старик, показав два ряда мощных зубов, затем издал куда более раскатистое, чем получалось у Библиотекаря,"у-ук!" - а произошедшее потом Ринсвинд предпочел считать галлюцинацией. Только одно было несомненно правдой: Библиотекарь крайне поспешно изъял из слабеющих пальцев Ринсвинда принесенный банан. Логично же - банан точно принесли орангутану, а волшебник и прочие отправились прямиком в колонну библиотеки, им точно банан ни к чему.

Чай был накрыт ничуть не хуже парадного обеда для волшебников Незримого Университета. Даже лучше - особенно в том отношении, что чай, печенье, кексы, пирожные, лепешки с вареньями и конфеты предназначались в основном для Ринсвинда, чего, разумеется, в случае обеда в Университете ожидать было бы непростительной непредусмотрительностью. Все инстинкты Ринсвинда вопили об страшной опасности, поэтому, не притрагиваясь к чашке изумительного душистого чая он все-таки выдавил из себя:
- За что? Я ничего не сделал!
- Просто потому, что вы Ринсвинд - особенный. Только вы можете быть без всякого вреда для себя держать столько мощнейшей магии.
- Скажете тоже: без вреда! Да я! Да за все!...
Ринсвинд разволновался: как бы не попасть впросак в такой непростой ситуации. Он точно знал, что некогда в нем было колоссальной силы Заклинание, чудо само по себе, что он сам не превратился ни во что смешное, страшное и не погиб, но, с другой стороны - худшего, чем он, студента и волшебника в Незримом Университете вообще не было, и только мощь Заклинания поворачивала события вокруг Ринсвинда так, что он оставался цел и возвращался в Университет - магия оберегала сосуд, её вмещающий.
- И именно в этом качестве вам придется оказать нам неоценимую услугу.
Под роскошный чай с изумительными буше, птифурами, эклеры и все-таки масляные лепешки с вареньем трех сортов Ринсвинд позволил уговорить себя, получив заверения что и эта новая магия, которую новые знакомые, лорд Сухэй и Мандор Савалл, загрузят в него, защитит столь же надежно, как и в Плоском мире.
- Так мы в другом мире? - попытался испугаться Ринсвинд, но как-то не получилось.
- В другом, - отозвалась, наконец, белая восьмирукая обезьяна, до того лишь улыбавшаяся и ловко пододвигавшая тарелочки и розеточки со сладостями к Ринсвинду.
- И мне отводится роль фамилиара? Вашего фамилиара, Мандор?
- Это было бы крайне удобно и лестно, - отозвалась обезьяна, и Ринсвинду показалось, что при иных обстоятельствах он увидел бы собеседника в ином обличьи, - но сейчас речь не об этом. Хотя я подумаю.
- Вам предстоит побыть вместилищем заклинания, способного возвращать существа в этот мир, откуда бы ни пришлось. - Голос Сухэя стал тверд и повелителен. Ринсвинду на миг показалось, что десять рук сделали разом какие-то пассы и в воздухе отчетливо блеснул цвет октарина, и тут вроде бы все стало, как прежде. Только тревожно - будто бы вошел в свою комнату и чувствуешь, будто там есть неприглашенный гость.
"Я тут тихонечко", - шепнуло внутри.
"Заклинание?" - встревоженно спросил Ринсвинд.
"Именно так. Вы знаете - внутри чрезвычайно уютно! Так бы и остался насовсем! Кстати - я ведь не представился, а нам придется провести время вместе... Заклинание, можно звать меня так. И я постараюсь быть полезным вам лично".
Затм Ринсвинда, совершенно ошалевшего от разговора с волшебным заклинаниями, сонного от съеденных сладостей, препроводили в покои для отдыха, и сообщили, что придут за ним через некоторое время а пока он может принять ванну, подремать, и все. чего не пожелает.
- Так что же от меня потребуется? - вскричал в спину уходящему в стену Сухэю Ринсвинд.
- Ах, да... тут у нас проблема: дуэль. Оскорбленными и желающими выяснить отношения считают себя две дамы Одна сильна во многих видах маги, другая - сильна не в магии. Нам придется уравнять их шансы. Поэтому они будут перенесены в мир, где единственный сосуд с магией - это вы Ринсвинд. Мы не можем дать им оружие - ибо если одна из них будет прямой причиной смерти другой - это станет основанием для кровной вражды. Поэтому - им сужден чужой мир, они должны искать вас выживать при этом без магии, и победа и жизнь среди нас достанется той, которая найдет вас первой.

Впечатления от празднично убранной парадной залы где-то в огромном королевском замке, от роскошной, хоть и на редкость старомодно одетой, публики в ней, от острого внимания со всех сторон у Ринсвинда были слишком сильными. Ему снова было настолько страшно и жутко от предстоящей роли, что сил не оставалось ни на созерцание красоты, ни на иные соблазны.
"Сейчас объявят начало поединка, не бойся," - шепнул знакомый голос где-то под сводом черепа у Ринсвинда или в его шляпе, отчего у волшебника в животе привычно тоскливо пискнуло и появилось желание бежать. Перед глазами вспыхнули на миг два видения - белоснежный Единорог и черная одноглазая змея,- и перед глазами будто поставили белый лист бумаги. Ничего не видно более - только идеальная белизна.
"Теперь - ждем. - снова голос Заклинания вывел Ринсвинда из ступора, - Можно никуда не бежать, а только осмотреться: вдруг все же лучше будет унести ноги."

Новая местность была удивительнее всех, какие Ринсвинду доводилось видеть - он находился в белой тени от странной черной горы, больше похожей на пособие по стереометрии, чем на гору. Будто пирамиду рассекли на ровные фрагменты по высоте да попытались сложить заново, поворачивая по спирали вокруг оси. Другие горы и промежутки между ними выглядели ничуть не лучше, на белом небе красовалось черное ослепительное солнце, все края каждого камня выглядели устрашающе острыми, явно намекая на неприятности своими свежими сколами и Ринсвинд подумал, что этому миру явно не хватает приходящей с возрастом и деятельностью людей покоя и лени. Уж очень бодрыми и готовыми задать жару выглядели все близкие препятствия - от пропасти у самых ног Ринсвинда до топорщащегося остроугольными камнями ближнего выступа скалы. Порассуждав, в какую сторону лучше двинуться, волшебник попытался разведать дорогу вниз.

С каждым шагом затея казалась все более неудобной и неприятной во всех отношениях: кругом было настолько стерильно, настолько непривычно, что Ринсвинд чувствовал себя рассматриваемым со всех сторон и оцениваемым с точки зрения крайне высоких требований. Мерещился холод - хотя сам Ринсвинд точно знал, что тут не было ни холодно, ни тепло, но в этом испытующим мире было крайне неуютно и с тоской вспомнился свой уголок в Незримом университете, крайне желанная сейчас собственная малозначительность и легкая скука похожих один на другой сравнительно безопасных дней без приключений. Ноги вроде бы и не скользили, но до того было неприятно предвкушать, что вот-вот камень либо оживет и выскользнет из-под башмака, либо вопьется не острыми зубами, так свежеотколотым ребром - просто хоть садись и жди...
"Разумная мысль," - шепнуло Заклинание. Ринсвинд было открыл рот, чтоб согласиться, но тут же ощутил легкое покалывание - ясный и недвусмысленный признак того, что сейчас Приключение должно перейти в новую фазу. И точно - на фоне идеально черной поверхности ближней горы появилось первое и пока единственое движущееся тело. Ринсвинду очень бы хотелось считать это просто телом, но, увы - самообманываться не пришлось: это было существо. по виду смахивающее на весьма длинноногого крокодила, тут же заметившего Ринсвинда и с мерной рыси перешедшего на внезапно похожий на собачий галоп. Взвизгнув в ужасе, Ринсвинд отреагировал самым привычным образом - кинулся улепетывать в противоположном направлении, то есть, вверх по спиральной горке-леснице.
"На твоем месте я бы выбрал то же самое, - доверительно шепнуло заклинание, - и мне кажется, вторая тебе понравится куда больше".
- Где?! - сбивая дыхание и все равно не оглядываясть и с самой высокой скоростью, какую мог развить, прохрипел Ринсвинд.
"Справа от тебя, - доложило Заклинание, - тебя же предупреждали - дамы будут две!"
-Так это дама?! - изумился, прыгая с камня на камень и не думая об их остроте, только непрерывно внутренне визжа от страха, Ринсвинд.
"Дама, конечн, и прекраснейшая, в своем роде".
Ринсвинд содрогнулся, припомнив длинные массивные челюсти с торчащими зубищами разной длины. При повороте и перелезании на высокий уступ он с большим неудовольствием отметил, что крокодил(крокодилица?) не отстала от него и, пусть не так быстро, но заметно сократила расстояние. Ринсвинд поднажал и выскочил на довольно широкую относительно ровную площадку. Думать, куда его несет и как долго он может улепетывать от настигающего крокодила, ловко между тем взбирающегося по уступам все выше и выше, было некогда. Он со всей прыти несся по свободному пространству, огибая скалу. Все вокруг было черным, может, поэтому появление розовато-перламутровой фигуры, к тому же - женской, буквально было отдохновением для взора и приковало внимание в один миг.
"Может, спустимся к ней?" - деловито предложило Заклинание.
Ринсвинд осторожными шажками приблизился к краю площадки - и тут же испытал ни с чем несравнимое ощущение, выражаемое словами"как бы хорошо было, если б ничего этого не было": снизу, почти по отвесной стене, ловко и неотвратимо, как страдания желудка после сосиски в тесте Режу-Себя-без-Ножа Достабля, надвигался крокодил. Увидев Ринсвинда, оторопело таращившегося сверху, крокодил стал двигаться куда резвее, хотя и не так ловко. Он явно спешил покончить дело, неважно как. Ринсвинд, предполагая, что ближе всего у крокодила к его телу окажутся челюсти, а потому снова заметался в поисках спасения от прямого контакта с этой особой.
"Мы же сюда доставлены только до того мига, как нас коснется одна из дам?" - уточнило Заклинание.
- Буквально сказано так, - с тоской отозвался Ринсвинд, сокрушаясь, что не оговорил, соглашаясь на участие, каким могло быть это прикосновение. Он, конечно, понимал, что эти волшебники его не спрашивали, как не предупредили о вариантах обликов дам, но что оставалось кроме сожалений?
"Прыгнуть вниз," - подсказало Заклинание.
С другой стороны того же склона решительно и куда более ловко поднималась прелестная дамская фигура. Сплошным удовольствием было наблюдать за уверенными сильными движениями, игрой мускулов спины, плеч, а так же обозревать картину в целом. Ринсвинд смерил взглядом расстояние между ним и дамой, прикинул уровень сложности рельефа - и все же возмечтал, чтоб его коснулась именно крепкая небольшая ладошка с тонкими гладкими пальчиками, оканчивающимися нежными розовыми ногтками. Про нежную высокую грудь и прочее он не успел помечтать - крокодил, вблизи оказавшийся не слишком изобретательно окрашенным полосами коричневого и оливкого цветов, выскочил на площадку и рванул к ринсвинду. Тот взмахнул руками и...
И, разумеется, свалился вниз, изо всех сил мечтая, что хотя бы заденет ладонью, пролетая, ту очаровательную даму. Такую бело-розвую. Натуральную блондинку - что уж, разглядел...
"Ну, ты и жук!" - возмущенно крякнуло Заклинание.
Вспышка мрака - и Ринсвинд зажмурил глаза и постарался хотя бы не сразу почувствовать боль.
Впрочем ее и не было, зато было несколько шумновато.
- Она теперь должна быть признана побежденной на дуэли! - напористо толковал грудной женский голос где-то сверху. Ринсвинд рискнул приоткрыть один глаз - и тут же закрыл его снова: вид когтистой лапы, плавно меняющей очертания и становящейся аппетитной женской ножкой не способствовал любопытству.
- С чего бы это: раз он сам на меня свалился, то я первая его коснулась и победила! - Насмешливый голосок сопрано раздавался рядом, чуть в стороне. Ринсвинд рискнул приоткрыть другой глаз. В поле зрения теперь было изрядное разнообразие щегольских сапог, бальных туфель, так что можно было надеяться -ничья гордость не пострадает а Ринсвинд на свою беду не окажется нескромным.
Перед ним, и совершенно на него не обращая внимания, стояли и яростно спорили две роскошные дамы: роскошная блондинка - та самая, что так хорошо смотрелась на идеально черном фоне, и другая, видимо, в мире контрастов носившая рептильный облик, зато теперь блиставшая пикантной красотой примерно двадцати девяти лет от роду. С некоторым испугом предвкушая, что его, как не сработавший артефакт, либо снова отправят в жуткое испытание, либо разберут на фрагменты, Ринсвинд закрутил головой - где же те, что обещали его вернуть? Или обещания не было - только, что вреда не будет?
В это время темноволосая дама схватила за руку Ринсвинда и потребовала, чтоб он, как свидетель, подтвердил, что на момент дурацкого прыжка со скалы расстояние от него, Ринсвинда, до нее было меньше, чем от него - до соперницы.
"Готово!" - раздалось в голове у Ринсвинда и он привычно зажмурился. А когда решил открыть глаза, соображая, пропустил или нет в этой суете с приключениями банкет в нос ударил знакомый букет ароматов Страшдества: талого снега, подгорелого жаркого, специй, страшдественских пряников и апельсинов. Привычный, немного скучный и не самый ласковый мир, в который,однако,так приятно вернуться после настоящего Приключения.
"Между прочим, тебя поздравили два лорда, - раздалось в голове, - даже подарки есть, так что Приключение, похоже, не последнее!"

@темы: почитать, джен, фест

---

К Иерусалиму

[Лезвие_Ночи]

Название: К Иерусалиму
Заявка: Известно, что Джулиан принимал участие в Крестовых походах. Так вот, а что он там делал? Рейтинг любой.
Жанр: бытовая зарисовка
Размер: мини
Персонажи: Джулиан Амберский
Дисклаймер: решительно ни на что не претендую
Примечание: простите, дорогой заказчик, я в самом деле думаю, что поначалу Джулиан старался там быть как все. То есть просто воином. А уж потом и отряд мог вести. Но эта история - еще не про "потом".

Место действия:

Сами события

— Обед! Обед! К столу! — повторно протрубил рожок, и Джулиан, прищурившись, напоследок еще раз обвел взглядом окрестности. Внизу, насколько хватало глаз, простирались однообразные безжизненные поля, давно уже утратившие свой живой изжелта-зеленоватый цвет. Осень приближалась к проклятому краю, но еще не пролилась дождями, и буро-желтые пятна иссохших пашен оставались неизменными, недвижимыми и безлюдными день за днем. Лишь изредка они ненадолго меняли цвет, когда высоко над холмами, на вершине главного из которых расположилась крепость рыцарей, проносились растрепанные облака. Да еще сегодня ближе к полудню проползла вереница телег с фуражом. Более с того часа, когда перед рассветом Джулиан заступил на пост, вокруг ничего не менялось.

Это означало, что край усмирен и крепость в безопасности. Что, в свою очередь, предвещало новый поход.

Рожок еще раз пропел свой немелодичный призыв. Джулиан повел плечами, стряхивая с себя прокравшееся даже в тень сторожевой башенки оцепенение душного полудня, и оглянулся на крепость. На крыше ее второго яруса уже показался рыцарь, спешивший ему на смену. Сбегая по узкой лесенке ему навстречу, Джулиан привычно отшатнулся к стене, уступая дорогу, и с отвращением отпрянул от нее, едва лишь товарищ по несчастью миновал его. Над лестницей не было навеса, и прожаренный солнцем камень припекал спину даже сквозь плащ и камзол.

Занесла же его нелегкая! Как он звался — городок, что они миновали на пути сюда? Хавс? Хомс? Кто когда-либо слышал о нем? Глушь, задворки мира… Но где еще искать воинской славы? Не в Амбере же, под крылышком у Бенедикта! Рассказы о том, как тот в одиночку перебил отряд Лунных всадников, наступавших на Янтарное королевство, ходили в приграничье долго. А главное, рассказы эти были правдивы, так что на Амбер давно уже никто не нападал. Отличиться в ратном деле младшие принцы могли разве что в далекой Тени.

Такой, как эта, где с некоторых пор под предлогом защиты веры отряды плохо организованных рыцарей отправлялись в кровавые походы. Рыцари стекались из разных краев, мало-помалу собираясь в подобие воинственного табора. Здесь было можно затеряться среди представителей знатных теневых родов… в той мере, в которой принц Амбера способен затеряться среди уроженцев Царства Теней.

Джулиан быстрым шагом пересек залитую светом площадку, превратившуюся в этот час в пышущую жаром печь, и, мысленно пообещав себе когда-нибудь обзавестись белоснежным доспехом, нырнул в относительную прохладу внутренних помещений. Каменные стены и своды, омерзительно горячие снаружи, прогревались не слишком глубоко. Он вдохнул пропитанный въевшейся гарью и липким запахом навоза воздух и с неохотой признал, что идея ставить лошадей прямо на первом этаже крепости была единственно верной: в таком пекле никакие конюшни во дворе не дали бы животным возможности отдохнуть. Но в этой полумертвой местности жизнь зачастую зависела от выносливости лошади, и конями дорожили едва ли не больше, чем людьми. Хотя, конечно, кони эти были заурядными.

— Обед! Обед! — надрываясь, выкрикнул третий раз рожок и умолк, а Джулиан вступил в обеденный зал. Задержался под сводом арки, давая себе время привыкнуть к скудному свечению факелов — после бешеного сияния солнца снаружи те казались не ярче тлеющей лучины, а световых люков в этом зале не было. И, когда бело-огненные пятна, плавающие перед глазами, стали выцветать, обнаружил, что места в дальнем углу, на которые он было нацелился, уже заняты. Свободны оставались только лавки прямо возле арок, ведущих соседний зал-кухню, где в огромных каменных котлах-ямах шипело и булькало то, что в этих краях считали бараниной.

Впервые увидав здешнего барана, Джулиан принял его за очень лохматую и тощую шавку. Но тварь оказалась все-таки овечьего рода и сносной на вкус, если потомить мясо подольше. К сожалению Джулиана, мясо изо дня в день готовилось в одних и тех же огромных каменных ямах, и как поварята ни драили свои «котлы» и нагревавшие пищу камни, прогорклым жиром и гарью те отдавали всегда. В сущности, самой частой проблемой рыцарей, обитавших в крепости, были не вылазки иноверцев, а кишечные расстройства. Избегали этой напасти немногие: сам Джулиан, благодаря амберской крови, и трое-четверо прибывших с ним из Франции обладателей луженых желудков.

Вспомнив о Франции, Джулиан усмехнулся. Ранней весной, когда он только прибыл сюда оттуда, этот край показался ему сестрой Франции, почти преддверием Арденнского леса — земного подобия истинного леса, простирающего свои шумливые зеленые крылья к Колвиру. Быть может, признался себе Джулиан, именно сходство здешних округлых холмов, по весне покрытых густой и нежной травой, с изумрудными боками Арденнских гор, и заставило его задержаться тут. Именно напоминание об Арденнах, а вовсе не купальни, устроенные сарацинами в крепости, ныне снова отбитой рыцарями.

Увы, прекрасная весна, приведшая его на восток, отцвела и иссякла, высохло и осыпалось ржой лето, земля умерла на глазах Джулиана, и редкие стычки с неприятелем больше не могли развеять все сильнее давящее его сердце уныние.

— Монсьер, — пролепетал ему в ухо робкий голос, — ваш обед…

И на стол перед ним плюхнулась полная миска.

Джулиан поблагодарил кивком. Эту миску, одну из немногих обливных, невесть как затесавшуюся в скопище обычных глиняных, он узнал бы из сотни. Доставалась она именно ему, если только пищу подавал юноша, некогда с обозом крестоносцев попавший в засаду сарацинов. Юношу Джулиан, вовсе о том не думая, спас от неминуемой гибели, зарубив напавшего на того врага. С тех пор юноша всячески пытался изъявить свою благодарность, и трудно было сказать, чего было больше в этом постоянном стремлении услужить спасителю: благоговения или почти любовного томления.

Чувства спасенного Джулиана мало интересовали, хотя благодаря им за столом он получал лучшие куски, а его камзол и плащ всегда были отлично вычищены. То и другое само по себе было неплохо, все же в целом Джулиан находил это робкое обожание утомительным.

— Что за вести пришли? — спросил он, прожевав кусок мяса и точно зная, что юноша все еще стоит рядом, будто ожидая, что его спаситель попросит добавки. Этого Джулиан никогда еще не делал, но что касалось свежих известий, то отчего было не спросить? Слухи в это шаткое время зачастую оказывались правдивей, чем официальные депеши. — Я видел караван. Что говорят прибывшие?
— Христово воинство подходит к Иерусалиму, — вполголоса рассказывал подавальщик. — Скоро гроб Господень будет освобожден.
— В самом деле? — пробормотал Джулиан.
— Говорят, эти сарацины сопротивляются, как демоны, — прозвучало еле слышно.

Демоны! Джулиан удовлетворенно улыбнулся. Да, Иерусалим… стоило подумать о том, чтобы отправиться туда.

Мысль об Иерусалиме вернулась после заката, в час вечернего купания. Ключ, бьющий на территории крепости, позволял наполнять каменные чаши устроенных сарацинами купален, но отвоевавшие крепость рыцари и их прислужники-простолюдины к частым омовениям относились настороженно. Правда, никто не запрещал мыться хоть каждый день, что в какой-то мере примиряло Джулиана с тяготами жизни в крепости. И пусть отсутствие других претендентов на мытье не означало отсутствия зрителей, это не слишком беспокоило его: вода в купальнях остывала до приемлемой температуры только после того, когда сгущалась темнота, а факелов на крыше крепости было мало, и освещали очень немногое. В сущности, можно было бы купаться и без рубашки — уж ему-то незачем было стесняться себя. Но здесь раздеваться донага для мытья не было принято, а с тех пор как он имел неосторожность обзавестись излишне преданным почитателем, это обстоятельство его даже устраивало.

Особенно сейчас, когда, вынырнув из теплой воды, он услыхал из темноты приглушенное:

— Говорил же тебе, он королевской крови… если только вообще человеческое существо!
— Да ты рехнулся! Не богохульствуй! — оборвал его второй голос.
— Прекрасен, как ангел, и ликом, и телом... и кто еще из рыцарей так выглядит и одевается? А видел бы ты, как он сражался!

Два месяца, сказал себе Джулиан. Этой истории уже два месяца, если не больше, и ей все еще нет конца! Все, с него хватит, он едет к Иерусалиму. Завтра же к Иерусалиму!

С отвращением вдохнув поглубже неподвижный воздух, он снова погрузился в воду с головой.

@темы: арт, почитать, джен, фест

---

Выкладки работ второго тура начинаются!

[Только сказки]

Добрый день, дорогие все.

Из приятных новостей: готовые работы уже можно обнародовать.
Из неприятных: заявок мало.
И снова из приятных: так что сбор их пока не закрываем. И одновременно начинаем выкладывать результаты.

Напоминаю авторов, для желающих сохранить анонимность, общий логин и пароль выкладок:

логин: Лезвие_Ночи
пароль: winterinamber1

Хорошего понедельника.

@темы: фест

---

Те же минус здравый смысл

[Только сказки]

И снова здравствуйте, дорогие все!

Поскольку желающих участвовать в фесте больше не стало, следует отложить проведение второго тура. Но слово "следует", в особенности в праздничное время, не вызывает особого желания прислушаться. И, в конце концов, несколько работ приятнее, чем нисколько.

Так что начинаем сбор заявок второго тура — прямо в комментариях к этому посту. Для желающих сохранить анонимность (на время или навсегда) общий логин и пароль заказчика:

логин: Лезвие_Дня
пароль: winterinamber3

Из нового в правилах: по желанию заказчика работа вписывается в зимний антураж. А автор самой интересной заявки (или, смотря по итогам, самой обсуждаемой из сыгравших заявок) может рассчитывать на небольшой подарок.

Гарантий, что все заявки будут выполнены, по-прежнему не будет. Как ни жаль.

На сбор отводится неделя. С 13 января начнутся выкладки работ.

Использовать заявки первого тура можно.

Для распространения

[center]<object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" width="560px;" height="315px;"><param name="movie" value="//www.youtube-nocookie.com/v/wNlObMWjdkQ" ></param><param name="flashvars" value="hl=ru_RU&version=3&rel=0"></param><param name="wmode" value="transparent"></param><param name="allowScriptAccess" value="never"><embed src="//www.youtube-nocookie.com/v/wNlObMWjdkQ" flashvars="hl=ru_RU&version=3&rel=0" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent"  width="560px;" height="315px;" AllowScriptAccess="never" ></embed></object>
<b><a href="http://logruss.diary.ru/p194490482.htm">Сбор заявок второго тура</a></b>
[/center]

@темы: рацпредложение, арт, почитать, фест

---

WiA

[Только сказки]

Дорогие все, решаемся, хотим ли мы второй тур феста!

А тут живет плеер-невидимка

Голосовать за продолжение феста вот здесь. Для приличного тура нужно явно больше 7 участников.

@темы: фест

---

Третья картинка к макси "Кернгорм"

[Pustelga]

Для  Только сказки

Корвин, Дейрдре

@темы: арт, гет

---

На стене

[Лезвие_Ночи]

Так, вроде я еще не опоздала... прошу простить, что в самом конце последнего дня!

Название: На стене
Заявка:

читать

Что-нибудь о том, как юный Корвин осознает, что его чувства к Дейрдре совсем не братские. Взятие снежной крепости, валяния в снегу и внезапно!... Можно ревность к Эрику. Рейтинг на усмотрение автора.
Категория: джен, пре-гет
Жанр: неуклюжий романс
Рейтинг: G


— Получай! — звенит над ними голос Дейрдре, и на голову Джерарду сходит целая лавина сухого снега, который Дейрдре, должно быть, набрала в собственную шапку. Джерард шарахается прочь, спотыкается и падает, а потом рыча, как медведь, ворочается в снегу, а Дейрдре и Джулиан хохочут на стене снежной крепости. Вот между ее белыми зубцами мелькает голова Эрика: он выглядывает на миг — и тотчас отшатывается, уворачиваясь от снежка, пущенного ему в лицо Кейном.
— Ну, ты, герой! Целься лучше! — кричит он из-за стены.
— Зараза! — сплевывает в сердцах Кейн. — Ну, ничего, я тебя достану!
И лепит новый снежок.
— Сдавайтесь! — требует Корвин, назначивший себя главою осаждающих. — Вы окружены! Никто не придет вам на помощь!
— Вам не взять этой крепости! — кричит в ответ Джулиан, горделиво вскочив на стену, но наконец-то выбравшийся из сугроба Джерард бросает свой снежок и вынуждает его спрыгнуть обратно под защиту зубцов.
— Сдавайтесь! — орет Кейн.
— Ни за что! — радостно откликается Дейрдре. — Мы вас разгромим!
Она выглядывает на миг и показывает осаждающим язык.
Корвин, фыркнув, подхватывает горсть снега и начинает лепить новый метательный снаряд.
— Ах, вот ты как, Ди, — бормочет он, — ну, мы вам сейчас покажем!
Эрик почему-то молчит, и Корвина переполняют неясные подозрения. И точно, стоит Джерарду приблизиться к снежной стене, как Эрик вместе с Джулианом переваливают через ее край огромный снежный ком.
— Джерард! — гаркает Кейн, и тот шарахается в сторону. Ком обрушивается рядом, слегка задев плечо Джерарда, и распадается надвое, а не рассыпается в снежную пыль, как тот снежный снаряд Дейрдре. Эрик слепил свое снежное ядро на совесть.
— Ну, все! — теряет терпение Корвин. — Сейчас мы вас оттуда выбьем! Джерард, тащи сюда то что осталось от кома, построим на его основе лестницу и возьмем их штурмом!
Между снежными зубцами снова появляется лицо Дейрдре, и Кейн немедленно запускает в нее снежком. И снова промахивается, хотя на белом фоне она видна так отчетливо: на обычно бледных щеках горит румянец, синие глаза сияют, длинные черные волосы, намокнув от снега, липнут к лицу и ложатся на шубку завитками. Но не так-то просто попасть в цель, когда бросаешь вверх.
— Джерард! — кричит Дейрдре, даже и не думая уходить из сектора обстрела. Корвин затаивает дыхание: вот он, идеальный момент для прицеливания! Обледеневший снежок ловко лежит в его руке. — Джерард, ты как?
— Нормально, Ди! — ревет тот и, подхватив остатки Эрикова снаряда, начинает катать их в снегу, лепя гигантский шар. — Сейчас мы к вам поднимемся! Готовьтесь сдаваться в плен!
Дейрдре с облегчением смеется, и Корвин, ухмыляясь, вскидывает руку.
— Ди! — окликает он, и рука его начинает движение.
Дейрдре переводит на него счастливый, ласковый взгляд — и снежок летит... и мимо, совсем низко, едва ли не в спину подобравшегося к самой стене Кейну.
— Ты что, совсем уже? — взвивается тот. — Смотри в кого бросаешь!
— Я и смотрю! — огрызается Корвин, багровея.
— А я ведь говорил, что защитником крепости быть лучше! — откликается со стены Джулиан. — Сверху даже таким паршивым стрелкам, как вы, целиться проще!
Корвин молча наклонятся зачерпнуть снег.
Этот снежок достанется Джулиану, пусть только еще раз высунет нос. А следующий — Эрику. И третий тоже. И будет еще много криков, поддразниваний и снежков... но так легко, как было недавно, уже не будет. Корвину больше не весело. Он взволнован, смущен и изумлен. Но сильнее всего его терзают смутный страх и гневливое желание хорошенько всыпать не только Кейну, но и Джулиану, и Эрику.
Только что он обнаружил, что больше ни за что на свете не сможет бросить снежок в Ди. Это знание жжет его, как уголь, и он еще не знает, как дальше быть.

@темы: почитать, гет, джен, фест

---

Первый тур завершается

[Только сказки]

Дорогие все,

декабрь как-то незаметно прошел, и с ним — первый тур феста. И возможно, что незаметность первого была как-то связана со вторым

Утренняя Звезда и принц
В Арденнах снег
Шторм
Зимний Единорог
Фантазеры
Дейрдре
Все нормально и под контролем
Один день Джулиана Амберского
Дыхание дракона
Во тьме
2014. Календари
Круговорот
На стене

Все работы тура — под баннером. Выложенную после этого моего поста тоже добавила Неиспользованные заявки можно будет использовать в дальнейшем. Новые заявки можно будет добавлять, ЕСЛИ будем продолжать.
Неиспользованные заявки тут

Правила на второй тур планируется немного изменить. Во-первых, в работы добавить непосредственно зимнего и даже празднично зимнего антуража. За подателем заявки при этом остается право отказаться от зимней окраски. Прочее можно будет решить позже.

Пока главный вопрос: хотим второй тур? И если да, то в январе или позже?
Если есть предложения по этому поводу, можно отмечаться в комментах.

Вопрос: Хотим второй тур?

1. Да, хочу участвовать, и уже в январе;		7	(26.92%)
2. Да, хочу участвовать, но в феврале;		4	(15.38%)
3. Да, хочу быть зрителем и заказчиком, и уже в январе;		11	(42.31%)
4. Да, хочу быть зрителем и заказчиком, но только в феврале;		3	(11.54%)
5. Пока ни к чему не готов, решу позже		1	(3.85%)
Всего:		26 Всего проголосовало: 22

@темы: арт, почитать, фест

---

[trishula]

Название: Круговорот
Переводчик: Trishula aka Menaka
Бета: нет
Оригинал: Redux
Автор: Starjette
Ссылка на оригинал: yuletidetreasure.org/archive/63/redux.html
Размер: мини
Пейринг: Фиона Джулиан
Категория: джен
Жанр: приключения
Рейтинг: G
Предупреждения: нет
Краткое содержание: разные, как электричество и магия, Принц и Принцесса вместе пережили конец мира…
Примечание: написано по заявке Carnadine на «Yuletide-2008»
Переведено по заявке: «Хочу Джулиана с Фионой, лучших врагов, их взаимоотношения, таймлайн – любой».

читать

- Это неприлично…

- Прекрати констатировать очевидное, - Фиона отдернула голову, чтобы увернуться от волос Джулиана, норовивших попасть ей в рот. Оба медленно дрейфовали в полузабытьи, поворачиваясь вокруг своей оси, как двойная звезда. Они были абсолютно обнажены, лишены оружия, артефактов и карт.

Фиона завязала волосы на затылке узлом и произнесла закрепляющее заклинание, которое не подействовало. Нет еще и колдовских способностей. Но, как однажды сказала ее мать, ни ума, ни достоинства не потерять, пока ты сам этого не захочешь.

- Рискну предположить, что мы не мертвы.

Большие руки Джулиана расслабленно плавали в пустоте, хотя он наверняка понимал, что в любой момент из абсолютного Ничто может выпрыгнуть нечто, и попытаться сожрать его.

- Надеюсь, мне не придется провести вечность в твоей компании, - эта идея вызвала в Фионе такое отвращение, что пространство между ними начало потрескивать, возможно, пронизанное магическим импульсом ее ярости. Она почувствовала усталость, словно эта вспышка ненависти истощила ее. Джулиан оглядывался так, будто потерял что-то.
О, черт!..

- Люди судачат о тебе и твоем коне, ну, ты знаешь…

Фиона сумела привлечь внимание Джулиана к себе, его глаза расширились, а челюсти сжались. Через секунду он нахмурился.

- Я смотрю, тебе уже лучше?

Фиону начало относить от него, и она инстинктивно, как пловец в море, сделана несколько движений, чтобы подплыть ближе. Как бы она ни представляла свой конец, он явно выглядел не так.

- И хуже…

Джулиан потянулся к сестре и дотронулся до ее руки. Это прикосновение дало ей прилив энергии.

- Ты чувствуешь?

Фиона помедлила с ответом. Ей показалось, что она ощутила что-то, и она потянулась к Джулиану снова. На этот раз ее тонкая кисть совсем исчезла в грубой ладони принца. Это прикосновение, тесный контакт, заставляли ее чувствовать себя лучше. Это было странно. Обычно рядом с Джулианом у нее волосы на затылке вставали дыбом.

- Что это?

Он держал ее за руку, но все его внимание было сосредоточено где угодно, только не на ней.

- Угадай.

Фиона почувствовала раздражение, которое с треском разошлось по ее коже. Если бы она выбрала для своего замысла кого-то другого, все могло бы быть и хуже. Этот кто-то мог оказаться слишком умен, и сразу все понял, или слишком глуп, и не смог помочь.

- Возмутительно, - Джулиан убрал руку, пресекая попытку сестры выкачать из него еще немного энергии. – Я ведь говорил Мерлину, чтобы он прекратил свои эксперименты со своей механической игрушкой. Я знал, что если он меня не послушается, то, в конце концов, что-нибудь испортит.

- Его компьютер? – Фиона фыркнула. – Не более, чем картотека. Небольшая библиотека, забитая ерундой, - безразлично добавила она. – Бесполезная вещь, она быстро устарела, и он пользовался ей исключительно из-за отставания человеческого разума от скорости техногенного. Кстати, как и твой конь.

Чем дольше она говорила, тем проще ей было сосредоточиться. Заторможенность проходила. Быстрее соображать Фиона пока не начала, но, кажется, смогла совладать со своими эмоциями.

- Что, черт возьми, мы собираемся делать, ведь, кажется, наша Вселенная перестала существовать? Не думаю, что ты это предвидела и у тебя имеется какой-нибудь хитроумный план.

Выпад Джулиана почти заставил ее снова впасть в прострацию. Но Фиона смогла сосредоточиться настолько, чтобы выпрямить ноги и опустить их так, будто она стояла на чем-то твердом.

- Нет у меня плана. Если бы я могла предвидеть все это, то постаралась бы оказаться тут не с тобой. А сейчас помолчи.

Джулиан надолго замолчал, благословенная тишина позволила ей собрать энергию внутри себя и осознать горькую правду – только брат мог взять ее за руку, и в этом мире больше некому было это сделать.

«Что, что же мне делать?!»

Целую вечность она шевелила пальцами ноги, пытаясь вспомнить ощущения камня, появляющегося под ее ступней. Фиона постаралась расслабиться, чтобы унять подступившую панику и подняла глаза на Джулиана, который взирал на нее свысока, а его черные волосы развевались в пространстве, как лучи темного солнца. Они были противоположностью во всем, и Фионе это было известно лучше, чем кому бы то ни было.

- Помалкивай, и не мешай мне работать!

Капля стервозности всегда хорошо разбавляет тишину. Перед тем, как снова попробовать, принцесса задумалась над тем, что же все-таки произошло, почему спасся именно Джулиан? До этого момента у нее не было времени об этом подумать. Иногда для деталей просто нет места. Она раздраженно решила, что, видимо, раз с ней оказался именно этот брат, она попала в какую-то ущербную Вселенную.

Упиваясь приступом самоиронии, Фиона не заметила, как почувствовала ногой булыжник. Она начала переставлять ноги, имитируя ходьбу, и Джулиан рядом с ней начал делать тоже самое. Оба не чувствовали своих тел, но не до такой степени, чтобы не совладать со своими конечностями.

Один шаг, другой, оба двигались по твердой поверхности, на которой можно было стоять. Она создала что-то из ничего. Без Пути, Судного камня, используя только свою магию. Фиона чуть не рассмеялась от радости, но она не собиралась делиться этой, пусть даже совсем маленькой, победой с Джулианом. Она ненавидела его, но должна была признать, что он вел себя менее бесполезно, чем остальные родственники на его месте.

Эрик обвинил бы ее во всем случившемся. Корвин похвалил бы ее и бросился искать Дейдре. Брэнд попытался бы убить, впрочем, как и большинство других братьев и сестер. Флора бы дрожала от восторга, а потом ее можно было бы убить и съесть. Рэндом, наверное, начал поиски выпивки и сигарет. Она могла сколько угодно ненавидеть Джулиана, но в любом деле на него точно можно было рассчитывать.

Рука Джулиана дрогнула. Из его ладони по пальцам маленькой ведьмы хлынула внезапная волна чужой боли и тоски. Фиона не была к ней готова и запнулась об очередной булыжник. Ее снова прошила чужая боль и, не привычная с столь ярким эмоциям, она потерялась в ней, как неопытный пловец в бурном море.

***
Джулиан не сожалел ни об Амбере, ни о Моргенштерне. Его сердце разрывалось от боли при мысли о Гарнате, оскверненной и навсегда потерянной долине, и об Арденнах. Арденнский лес. Как могла понять маленькая порочная ведьма что он потерял? Ее черствое сердце не могло это почувствовать.

Кабра, маяк которой с восходом солнца обвивали красные и золотые ленты лучей. Горы, вода, сады, жирная плодородная почва, носившая отпечатки его пальцев, вросшая зелеными побегами в его плоть…

Эта потеря приводила в отчаянье. Ему было наплевать на свой замок, трон, сокровища короны и золото. Арденн.

Он ненавидел Фиону потому, что не мог вынести необъятность своей потери, а та продолжала болтать. Лес был для него всем, а он сам был душой Арденна. И теперь Джулиан лишился его, созданное ими Ничто не приняло его. Будь прокляты Козыри и Тени!

Когда-то Арденн появился на нейтральной территории, неподвластной Порядку и Хаосу. Он возник в мире, созданном из стекла и стали, крошечный, покрытый буйной зеленью пятачок, разросшийся у ног стальной нимфы, политый брызгами из фонтана, который она украшала, и обласканный ветрами, рожденными этим благословенным местом. Отец нашел этот оазис и перенес далеко-далеко, но он все еще был где-то там, и помог Джулиану найти дорогу домой.

Принц запнулся о камень и в ярости пошел быстрее, не обратив внимания на вскрик и рывок за руку. Джулиан остановился, презрительно хмыкнул и почувствовал, как кто-то бессильно повис на его локте.

Фиона смотрела на него снизу вверх, сквозь растрепавшиеся при падении волосы, с негодованием сверкая зелеными глазами. Девушка споткнулась, а Джулиан, забывший о ее существовании, протащил ее по земле. Сейчас принц возвышался над ней, а Фиона стояла одним коленом на узком длинном камне.

Безо всяких усилий Джулиан поднял ее на ноги, а она, хоть и буквально излучала желание убить, ничего ему не сделала. По голени текли струйки крови, камень уже был ею залит, девушка выглядела как ребенок, который бежал слишком быстро и случайно разбил колено. И он, наконец, понял. Силу имела энергия сердца, а не ума.

- Я и не знала, что ты такой злобный, - сказала Фиона, поморщившись и резко отдернув от него руку. Джулиан почувствовал себя немного отомщенным.

- Ты одна тут бесишься. Я не злился, я испытывал эмоции.

Он отвернулся от нее и сделал еще один шаг. Навстречу его призрачной ноге из Ниоткуда появился камень.

- Какие?

Джулиан повернулся и посмотрел на нее: волшебница потирала одну маленькую ладошку о другую, не обращая внимания на потеки крови на ноге и смотрела на него так, будто не могла представить его способным еще на что-то, кроме ярости и гнева. Любой на ее месте обвинил бы Джулиана, что он дурачит ее, ведь в глазах принца она всегда видела только злобу.

- Ты чувствовала это, я тоже. Ты вытащила меня оттуда. Если ты не можешь назвать это, то тут ничего не сделаешь. У меня есть своя цель, у тебя своя.

На мгновение Джулиан смог увидеть Фиону такой, какой она была на самом деле, без преграды, которую он воздвиг между ними из презрения и недоверия. Она загорелась от гнева как головешка, ее ярость запылала ярче, чем волосы, а сердце, наполненное реальными и выдуманными обидами, тщательно взлелеянными и любовно собранными, вспыхнуло как Судный камень, сделав девушку похожей на маленького дракона.

Он по-прежнему считал Фиону виновной в том, что произошло, в гибели всего сущего, и улыбнулся при мысли, что в ее плане нашелся изъян. Если она действительно в ответе за все, то это упущение стало бы достойным наказанием.

- Ты собираешься ухмыляться как шут-переросток или все-таки скажешь что-нибудь?

Не дождавшись ответа, она ринулась мимо него вперед, но великое и неизвестное Ничто простило ей эту горячность, подставляя камни под маленькие босые ступни.

Джулиан рассмеялся и покачал головой, дивясь на происходящее и повернулся, чтобы последовать за маленькой волшебницей. Длинная прядь его волос прилипла к щеке, он отвел ее от лица и выпустил из рук. Камень, залитый кровью Фионы, исчез за его спиной. Джулиан глубоко вздохнул, выкинув его из головы и стал вспоминать Арден.

***

- Ты уверен в этом? – шепот был тихим, а вот звон меча и лязг доспехов нет.

- Конечно. Я не мог ошибиться.

Другой голос был выше и полон раздражения.

- Почему ты это носишь? От тебя воняет как от ведра и звучишь ты так же.

Ветер играл светло-зеленой листвой черного дерева, разнося вокруг лепестки его цветов, а солнце отбрасывало тень на лежавший перед ним камень.

- Джубал! Ты сказал, что только посмотришь!

Мальчик, вышедший на поляну, был смешным маленьким черноволосым пугалом, состоявшим из коленок, локтей, бронированной туники и короткого меча, висевшего у него на поясе.

- Я хочу рассмотреть его поближе, - прошипел он, оглядываясь через плечо.

- Это дерево съест тебя! – другой ребенок, пухлая девчушка с рыжими кудрями, подскочила к мальчику и схватила его за пояс, когда налетел очередной порыв ветра. Тонкие ветви дерева почти погладили мальчика по щеке, но он отшатнулся из-за того, что нарядная подружка дернула его в сторону.

- Эсси! – он повернулся к ней и твердо встал на ноги. – Я сам могу позаботиться о себе!

Девочка закатила глаза и, несмотря, на собственное предупреждение, бочком, подкралась поближе к камню.

- На нем кровь, - прошептала она. Вместо того, чтобы испугаться, она прикрыла глаза и было почти слышно, как работает ее мозг. – Свежая кровь.

- Жертва, - решительно подтвердил Джубал, – я так и знал.

Шелест листьев заставил обоих вздрогнуть.

- Уходи, - Джубал толкнул Эсси в сторону, - я буду ждать тебя здесь завтра утром.

Казалось, девочка собиралась поспорить, но затем подхватила пышную юбку, явив миру крошечные атласные туфельки, и убежала. Джубал задержался немного дольше, чтобы собрать упавшие цветы и заткнуть букетик себе за пояс. Затем ушел и он, позвякивая доспехами.

Дерево продолжало шелестеть листьями, усыпая камень опадающими цветами…

* * *

- А я тебе говорил, что строительство каменной стены вокруг этого места было плохой идеей. - Джулиан поднял голову, а Фиона нервно одернула юбку. – И если ты хочешь оставить все как есть…

- Они все равно нашли бы выход.

Фиона закрыла свой портал и мягко спланировала на землю как благовоспитанная леди. Несколько цветов упали ей на волосы и запутались в локонах на спине. Джулиан про себя ухмыльнулся. Он спустился вниз, ступая босыми ступнями по веткам дерева также, как до этого поднялся к вершине кроны.

- И мы не знали бы, что они изучают окрестности, а сейчас, по крайней мере, я присматриваю за этим.

- Мне кажется, что ты хотела, чтобы так случилось. Ты знала, что не сможешь остановить их. – Джулиан обнаружил свои сапоги под кустом, где спрятал чуть раньше, и натянул их. – Ты хотела, чтобы они знали, что есть еще что-то.

- Я хочу, чтобы они были любознательными.

- Почему бы не позволить им просто быть?

Фиона посмотрела на него так, будто он заговорил на незнакомом языке.

- Первых двух жителей новой Вселенной? Зачинателей следующей большой игры? И ты хочешь, чтобы я оставила их в покое?

- Да. – Джулиан засунул большие пальцы за портупею и качнулся на каблуках. Дерево сбросило ему на голову несколько цветов и они тоже запутались в его волосах.

- Ты часто приходишь сюда, - подозрительно начала Фиона. – Что ты надеешься здесь найти? Мы договорились всем делиться.

За прошедшее время дважды, при полной луне, корни дерева приходили в движение, взламывали камни вокруг него и осколки базальта резали их до крови. Необычные побеги быстро заживляли повреждения и продолжали двигаться, открывая нутро древа и даря миру его порождение.

- Ты спрашиваешь о тех случаях, - спокойно ответил Джулиан. – Они интересуют тебя, а не Джубал и Эсси. Тем не менее, ничего не происходило. Честное слово, я не за этим сюда возвращаюсь. Но очень надеялся, что сумею понять смысл происходившего.

- Это легко, - Фиона достала из сумочки зеркальце и пристально всматривалась в него, пока не нашла то, что искала. Она взглянула на Джулиана, ее глубокие, как море, глаза источали презрение. – Вселенная знает, что даже если бы последний человек покинул ее, я никогда не захотела бы тебя.

Она снова посмотрела в зеркальце и исчезла.

Джулиан остался наедине со своим смехом и цветами в волосах. Кусты зашелестели и он обернулся.

- Все в порядке, сейчас ты можешь выйти, - тихо сказал он.

Гибкое существо выскользнуло из пышной зелени, кинув на принца обожающий взгляд из-под длинных белых ресниц. Его копытца серебряными полумесяцами давили изумрудную траву, когда малыш отбросил свою застенчивость и весело заскакал рядом с Джулианом. Он погладил густую челку, а жеребенок положил свою голову ему на плечо и решительно фыркнул в волосы.

- Не волнуйся, - сказал Джулиан, пропуская между пальцами мягкую, как вода, шелковистую гриву. – Я не позволю ей тебя найти. Я убедился, что она тебя не видит. Она тут не единственная волшебница, знаешь ли. Кроме того, в этот раз была моя очередь проверять это место.

Когда он вышел на поляну, держа руки в карманах, жеребенок резвился, ловил ветки и осыпал траву брызгами раздробленного серебряными копытцами щебня. Затем он встряхнул гривой и посмотрел на человека, презрительно фыркнув.

- Нет, я не уверен, что она соблюдает очередь, - подтвердил Джулиан, опять рассмеявшись. Сад укрыл их листьями, когда парочка пошла к воротам.

* * *

- Ты скучал по мне? – Фиона вышла из овального зеркала и оказалась в детской, выдержанной в черно-белых тонах. Годовалый малыш с совершенно белыми волосами играл в ней с повисшими в воздухе серебряными шарами. Каждый раз, когда она видела его, сердце Фионы наполнялось странным чувством, которое ей уже как-то раз пришлось пережить.

- Немного. – Он был одет в бархат и кружева, маленький принц с розовыми щечками и ледяными голубыми глазами. Эта деталь внешности была единственным, которую она в нем не обожала.

- Почему ты все время думаешь, что я тебе кого-то напоминаю? – Серебряные сферы упали на пол и из выложенных шахматной доской мраморных плит брызнула крошка.

- Вряд ли тебя это касается, Драмон.

Дети. Именно поэтому Фиона их никогда не любила. Они не знают своего места.

- Я знаю свое место, - Драмон поднялся на ноги, сделал несколько шагов и сел на маленький позолоченный игрушечный трон. – Оно здесь.

- Оно твое по праву, мой дорогой.

С другой стороны, детям можно найти и другое применение. Не только, чтобы помнить то, что с ними связано.

Драмон свесил ноги с подлокотника трона, уперся спиной в другой, и надолго засмотрелся в окно. Фиона успела колдовством убрать в сундук разбросанные им игрушки и найти клетку с белыми голубями, необходимыми для ритуала крови, когда поняла, что молчание слишком затянулось.

- О чем ты думаешь, мой дорогой? – Она убила птицу легким движением кисти.

- О моей будущей жизни, - задумчиво ответил мальчик. – Об уроках, которые получил. Ты никогда не думала, мама, что чем больше что-то меняется, тем больше оно остается прежним? Не кажется ли тебе, что Путь, будучи самой могущественной силой, делает это закономерным?

Фиона убила другого голубя, и покачала головой, цветы, вплетенные в пряди волос, закачались.

- Надеюсь, что нет. – Она бросила еще теплое тельце на алтарь из черного гранита, и вытащила из клетки следующую притихшую, испуганную птицу. – Не хотела бы пройти через это еще раз.

@темы: почитать, джен, фест

---

Эй, 2014!

[Лезвие_Ночи]

Название: 2014, Амбер ждет тебя
Заявка:

читать

настенный календарь хочу на 2014, что-нибудь в духе того, как клип-реклама этого феста заканчивается.
Форма: календари
Размер и вес: для календарей крохотные, если честно. По прямой ссылке - побольше и качеством получше.
Примечание: не знаю, что именно в конце клипа понравилось, поэтому сделала на пробу разное.

смотреть

ссылка

еще

ссылка

еще

ссылка

еще

ссылка

ну, и дальше

ссылка

дальше

ссылка

дальше

ссылка

@темы: арт, джен, фест

---

[Лезвие_Ночи]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Дыхание дракона

[Лезвие_Ночи]

Название: Дыхание дракона
Заявка:

читать

что-нибудь про Джерарда, таймлайн и жанр на усмотрение автора
Жанр: приключения
Размер: примерно 2800 слов
Персонажи: Джерард, старая драконица. Упоминаются другие принцы и принцессы Амбера и знать Хаоса
Примечание: таймлайн - после десятой книги "Хроник". То есть Рэндом - король Амбера, Мерлин - Хаоса, Мэндор очарован Фионой, Корвин уже проложил свой Путь, Эрик, Кейн, Дейрдре и Брэнд как будто мертвы, а у Бенедикта все еще только одна рука.



— Детоубийца, слышишь меня?

Джерарду мерещится, будто кто-то окликает его, пытается заговорить. Но говорить здесь некому, и вокруг ни звука — только шуршит песок и стучат, подскакивая, мелкие камешки, осыпающиеся с крутого склона. Где-то там, наверху, засела тварь, которую он ищет, — старая, хитрая тварь, одержимая жаждой убийства. Дракон, который преследовал его через полсотни миров, чтобы сожрать, но не сумел этого сделать. Вместе с Блейзом и Джулианом, открывшим ему свои Карты, они заманили тварь в ловушку, где ее поджидал Бенедикт. Там, на пустынном и каменистом плато они дали ей бой. И она их перехитрила.

Собственно, битва не считалось главным из того, что должно было случиться в этот день. Куда важнее была сделка, которую Джерарду предстояло заключить. Беда была лишь в том, что вторым участником сделки был именно дракон. И именно та тварь, сына которой прикончил Джерард. По убеждению Джерарда, она непременно должна была попытаться убить его.

Она и попыталась.

Эта пепельно-серая горная гряда под оранжевым небом — греза, показанная ему тварью; Джерард нашел это место среди многих Теней, как может найти мир только принц Амбера — просто проложив сюда путь напрямик от самых окраин Янтарного королевства. В полумиле отсюда, в предгорьях, на островке песочного цвета растительности Джерард оставил коня — тот не годится для сражения с драконом. Где-то в горе, поблизости, расположена пещера, в которой спрятан спикард. Направляясь к ней, Джерард невольно пытается угадать, как именно тот спрятан. Заплыл ли землей? Лежит ли на скальной полке? Свалился в трещину? Быть может, врос в камень?

Все же эти размышления не слишком увлекают Джерарда — он пришел не за спикардом.

А началось все именно с них, со спикардов — предметов огромной силы, способной влиять на Тени столь же явственно, как и сам Амбер. Часть из них в древнейшие времена была поделена между Амбером и Хаосом, несколько были спрятаны, кое-какие считались утерянными. По причинам, о которых Джерарду не очень интересно было думать, теперь требовалось найти хотя бы один из утерянных. Гораздо более интересным представлялось ему то обстоятельство, что единственным существом, способным указать на искомое, оказалась мать убитого им дракона. И тот факт, что она не стала бы разговаривать ни с кем, кроме самого Джерарда.

Так утверждал Мэндор, лорд Хаоса, добивавшийся благосклонности Фионы. Спустя несколько дней Блейз, по просьбе Рэндома изучивший этот вопрос, пусть и с некоторыми оговорками, но подтвердил его слова.

— Детоубийца, где же ты? Я жду тебя.

Джерард стоит в тени нависшей над головой скалы. Ему слышится шелест песка за спиной и словно бы чей-то слабый, как сквозь дрему услышанный голос. При этих реальных и воображаемых звуках Джерард опускает клинок и замирает. Ужас, боль и ярость, завладевшие им после битвы, переплавились в нечто новое, дающее ледяное спокойствие. Прошагав с полмили, он дышит ровно, но сейчас непроизвольно задерживает дыхание. По его расчетам, он может подобраться к цели почти вплотную — ведь он ищет не место, в котором спрятан спикард, а укрытие в его окрестностях, достаточно большое для того, чтобы в нем могла поместиться драконица. Она-то и интересует его в первую очередь.

А спикард — что спикард? Спикард подождет. Ждал с древнейших времен — подождет и еще.

— Как случилось, что Мэндор повстречался с драконьей головой в твоих покоях? — спросил Бенедикт.
— Я сам пригласил его и Фиону зайти, — пожал плечами Джерард. — Она сказала, что у них как-то зашел разговор о драконах — ну, она, мол, и упомянула, что у меня на стене висит трофей — драконья голова.
— Ясно. И эта голова действительно еще может говорить? — Бенедикт перевел взгляд на Блейза.
— Да, представь себе, — Блейз нахмурился, но тотчас ухмыльнулся Джерарду. — Кстати, если очень старательно прислушиваться, то даже не владея драконьей речью, можно уловить некие образы. Понимаю, звучит странно; я и сам не мог в этом поверить, пока не отыскал описания техники разговоров с драконами. А когда опробовал ее, оказалось, что у тебя в гостиной обитает настоящий сплетник. Каких только небылиц он ни порассказал!
— А в том, что касается его матери? — уточнил Бенедикт.
— Он клянется, что матушка его в самом деле знает, где спрятан спикард. И что она укажет это место тому, кто снес ему голову — в обмен на эту голову.
— А потом попытается прикончить его, — кивнул Джерард.
— Вполне вероятно, — согласился Бенедикт. — Не забывай, многим драконам просто нравится убивать людей.

Тишина. Джерард выжидает. Если тварь тут, она обязательно выдаст себя.

Когда несколько дней назад Мэндор уверил его, что драконы разумны и понимают человеческую речь, он просто принял этот факт к сведению. Позже Блейз подтвердил сказанное хаоситом, но и в этот момент единственной эмоцией Джерарда было лишь смутное облегчение: по крайней мере, он сумеет объяснить рептилии, чего хочет и зачем принес ей голову ее сына. Так оно и получилось; точно так, как и предполагалось, вышло и с местом, в котором был спрятан спикард — она просто показала ему чтото вроде миража, изображавшего, как эта местность выглядит. Теперь же мысль о том, что тварь поймет любое его слово, радует Джерарда. Ей следует знать, за что ее убьют.

Вообще-то, говорила Ллевелла, еще неизвестно, как отнесется к сделке сама драконица, за свою очень и очень долгую жизнь отложившая не одну кладку яиц. Много ли значит для нее гибель одного из тысячи отпрысков? С другой стороны, Джерард прекрасно помнил, что они говорят о разумном существе, безо всякого повода тысячами убивавшего других разумных существ. Это следовало учитывать. Так что они подготовились, и когда тварь бросилась на Джерарда, тот отступил в заранее выбранное место через Карту Блейза.

Драконица последовала за ним, но одновременно через Карту Фионы туда же явился и Джулиан. Там, на плоском каменном "столе" в дальней Тени, тварь почувствовала себя неуверенно. Атаковала она редко, больше уклонялась от копий Джеррада и Джулиана и мало-помалу отступала туда, где ее поджидал в засаде Бенедикт. Обнаружила она его, лишь когда он выскочил из трещины, в которой устроил укрытие, и взмахнул копьем. В этот миг драконицу словно обволокло желтым светом. Она вскинулась и забила крыльями, поднимая облака мельчайшей каменной крошки, словно пытаясь взлететь, и хлестнула хвостом так, что в воздухе щелкнуло. Похоже, это был единственный ее настоящий удар за все сражение.

Джерарда ослепило на миг, будто с чистого неба в тучу пыли сошла синяя молния. А когда яркое пятно перед глазами начало меркнуть, обнаружилось, что драконица исчезла. Поодаль Джерард увидел Джулиана — тот, опустив меч, прикрывал глаза рукой; Блейз и Фиона, так и не пожелавшие уйти в Амбер и следить за битвой по Картам, как то делали Рэндом и Ллевелла, выбирались из дальней расщелины и спешили к ним; пыль, поднятая драконицей оседала, а Бенедикт... Бенедикт лежал в этой густой пыли, осыпанный ею с головы до ног, лежал неподвижно, как песчаная статуя, и Джерард вдруг вспомнил, что накануне сражения Флора неожиданно для всех вцепилась в рукав Бенедикта и стала упрашивать его остаться, не ходить с братьями — едва ли не в слезах, непонятно почему и, кажется, впервые в жизни.

Здесь, под рыжими небесами, все кристально ясно и просто. Джерард знает, что будет делать, так хорошо, словно убивал драконов всю жизнь. Тварь закована в чешую, прочную, как доспехи Джулиана, но сейчас Джерарду под силу пробить и зачарованный доспех. Любой из его братьев в состоянии вогнать меч в камень почти по рукоять, а он сильнее их всех. Он подберется к ней неслышно, как кошка, бросит горсть пыли ей в глаза и вонзит клинок в основание черепа. Этого будет достаточно: даже если она не сразу умрет, способности двигаться немедленно лишится.

Остаток дня вчерашнего словно прошел мимо глаз Джерарда — в памяти всплывали только отдельные картинки. Вот Фиона, футах в пяти от Бенедикта — руки ее словно ощупывают незримую стену. Она сводит брови и что-то шепчет себе под нос — стена поддается, но незначительно. Она качает головой и продолжает пробовать.

Вот местное солнце садится, и Джулиан раздувает трескучий костер; откуда он взял дрова и было ли там вообще что-либо горючее или кто-то из колдунов поджег камни, Джерард не может сказать. Вот Блейз, связавшись с Ллевеллой, доставляет из Амбера воду и пищу. Оттуда же прибывают палатки — Джерард помнит, как помогал разбивать их. Вот Фиона, измученная, отходит к уже ровно гудящему огню, уступив место брату, но через минуту-другую, чуть придя в себя, достает Карты и разговаривает с кем-то, скорее всего, с Мэндором — во всяком случае, позже в наспех разбитом лагере объявляется и он. Вот его любимое орудие, металлические шарики, раз за разом облетают Бенедикта по кругу, ища лазейку или трещину в невидимой стене. Вот Блейз сидит на земле в трех, потом двух футах от Бенедикта: глаза Блейза закрыты, на висках испарина, и три ярких перстня на его руках движутся, словно пальцы его перебирают бесконечную нить. Вот Рэндом — он что-то говорит о Мерлине и Корвине; его быстро отправляют обратно в Амбер. В какой-то момент Джерард словно ощущает даже незримое присутствие Брэнда, но очень мимолетно. На рассвете Блейз, почти зеленый, отходит к огню, и Фиона поит его чем-то, бережно придерживая его чашку: руки у Блейза так дрожат, что он не может удержать питье у губ. "Я его не почти не слышу. По-моему, он..." — бормочет Блейз. Неизвестно когда приходит Флора: глаза ее сухи, она спокойна деревянным каким-то спокойствием и говорит ровным голосом; "Он все равно жив", — вот что говорит она. Джерард гадает, услышал бы ее слова, если бы она сказала нечто иное?

К утру рядом оказывается Корвин (от его Пути в Амбер его провел Рэндом, а к месту событий — Джулиан), а вскоре откуда-то берется и Мерлин. Он садится неподалеку от того места, с которого поднялся Блейз, может быть, только на пару дюймов ближе к Бенедикту, и погружается в подобие транса. Внезапно Блейз, Мэндор и Фиона разом поворачиваются к нему, словно собаки, привлеченные каким-то запахом. Потом начавшийся было рассвет раскалывается, и плато заливает густейшая синяя тьма. Мерлин встает и щелкает пальцами. Раздается треск, словно ломается скорлупа гигантского яйца. Рассвет возвращается на небо и землю, а Мерлин приближается к Бенедикту и, осторожно обшарив воздух над ним, поднимает голову и оглядывается на остальных.

"Он жив, — говорит Флора уверенно. — Я же говорила: он жив!" Мерлин кивает, и она вдруг опускается на камни и заливается слезами.

— Что ты медлишь? Неужели не готов?

Нет, что бы Джерарду ни чудилось, он знает, что подготовился хорошо. И совершенно убежден, что правильно выбрал оружие. Воспользоваться копьем, на первый взгляд, было бы безопаснее, но это лишь на первый взгляд: короткое копье не дает воину преимущества, а с длинным остаться незаметным намного труднее. Медленно и тихо Джерард вкладывает меч в ножны. Неслышно, как ветерок, скользит вдоль каменной стены в сторону от нужной пещеры — туда,где он видит многообещающую расщелину. И осторожно, пробуя ногами и руками каждый камень, начинает подъем.

Они оставили Бенедикта под присмотром Флоры и обитателей той Тени: гончие Джулиана, за которыми ему пришлось наведаться в Амбер, отыскали поблизости замок, обитатели которого охотно согласились принять отважного рыцаря и прекрасную даму. Джерард предпочел бы доставить раненого домой, но колдуны в один голос утверждали, что к тому, кого коснулось дыхание дракона, долгое время нельзя применять магию. Решено было, что Бенедикта будут навещать все по очереди, пока не смогут отправить его в Амбер, а кто-нибудь из семьи будет при нем постоянно. Кроме того, решено было, что Джерард тщательнейшим образом запишет все, что сумеет вспомнить о местности, которая предстала его мысленному взору при том подобии разговора без слов, что состоялся у него с драконицей перед самым нападением. Скорее всего, утверждал Блейз, она и в самом деле показала место, в котором спрятан спикард.

— Детоубийца, ты здесь? Я чувствую твой страх.

Джеррад усмехается. Ее голос, конечно, ему только чудится. Вероятнее всего, он сам придумывает, что она могла бы сказать, потому и попадает всякий раз в точку. Верно, он боится. Не того, что может случиться здесь — а того, что видит и может увидеть Флора. Вдруг Бенедикту станет хуже? Он не представляет, что делать в этом случае...

— Я тебя вижу, — вплетается в его размышления. — И что ты теперь сделаешь?

Вчера Джерард тоже пришел к мысли, что со стороны твари было бы отличной шуткой открыть ему правду, раз уж она собиралась убить его. Поэтому он выпросил день на раздумья о том, как будет лучше впредь действовать с драконом, вернулся в Амбер вместе с Блейзом, заперся в своих покоях и, аккуратно записав все, что сумел вспомнить о показанном ему месте, оставил бумагу в ящике стола. Написал еще записку Джулиану и отдал ее слуге, приказав вручить ее на следующее утро, но не раньше завтрака. Наконец, с облегчением отложив перо, пристегнул к поясу меч и вышел.

Он на склоне пепельной горы. И тварь где-то рядом.

Джерард обшаривает взглядом стены отысканного им каменного желоба, по которому он поднялся до ровной площадки почти у самого верха, и вскидывает голову. Прямо над нею, не более чем в нескольких футах, нависает сероватый валун. И он меняется в размерах, чуть заметно увеличиваясь и снова уменьшаясь. Она все время была тут — просто была слишком большой и неподвижной, чтобы он мог ее заметить! Она чуть сдвигается в сторону, изгибается — и к самому лицу Джерарда опускается огромная голова. Драконица приоткрывает пасть и втягивает воздух, пробуя запах языком. Потом она выдыхает, и Джерард чувствует, как от нее разит застарелой гарью. Но прежде, чем она успевает снова набрать воздуха в легкие и изрыгнуть огонь, он вскидывает руки, и они смыкаются на гребне ее шеи и резко, изо всех сил дергают ее вперед и вниз.

Тварь рушится вниз головой так быстро, что даже расправив крылья, не успевает взлететь. Все, что, ей удается, — это чуть повернуться и упасть на спину, но сам удар так силен, что на миг выбивает воздух из ее груди. Джерарду не угнаться за ней, но он использует меч как копье, метнув его следом, и тот пришпиливает шею твари к земле.

Когда Джерард наконец спускается и вытаскивает из сапога кинжал, драконица начинает дергаться, как бабочка на булавке. Теперь он не слышит никаких голосов, но его снова накрывают ярость, боль и ужас. Чужие, они так похожи на его собственные недавние чувства, что он останавливается. Перед его глазами встает отрубленная голова молодого дракона. Он не может убить драконицу просто так. Нужно хоть что-то сказать.

Джерард говорит:

— Я убил твоего сына, это верно. Но насколько я понимаю, по вашим меркам он не совсем мертв. А все те тысячи людей, которых убил он, мертвы окончательно. Не думаю, что они были глупее или хуже него. Но я вернул тебе его голову, а он... сомневаюсь, чтобы он на моем месте сделал бы что-то подобное. По-моему, ему не до кого не было дела. Тебе по крайней мере было дело до него. И... Ты ведь нарочно ударила не по мне?

Снова картинка перед глазами: две наступающие фигурки с копьями. Третья фигурка, выскакивающая из укрытия за спиной. Копье в ее руке. Что-то неправильное в ней. Ярость при ее виде, зависть и гнев. Ярость разрастается, поглощая все.

Джерард трясет головой, чтобы прийти в себя.

— И что должно было получиться?

Новое видение застилает для него окрестности: темно-синяя искра, выдыхаемая драконом, вспыхивающая в пыльном и желтом облаке. Искра летит к одинокой человеческой фигурке, выскочившей у смотревшего откуда-то из-за спины. С этой фигуркой снова что-то не так. Джерард не успевает понять, что именно: искра достигает человечка. Копье в его руке мгновенно вспыхивает низким темно-синим пламенем. А потом этот огонь начинает пожирать руку и быстро распространяется по всему человечку. Джерард ощущает драконье удовлетворение и злое торжество. И что-то еще, непраздничное. Печаль? Досаду?

— Подожди! — рявкает он. — Это не так! Он жив, Бенедикт жив, понимаешь? Этого не было! Он жив, ты думаешь неправильно: ты ударила слева, ему в правую руку, но он ведь держал копье в левой... понимаешь, у него нет правой руки!

Изумление. Изумление. Понимание. Растерянность. Что-то слабое-слабое, мирное. Смиренное?

Джерард и сам растерян. Кажется, она не очень-то и...

— Ты не очень хотела убивать его, да?

Недовольство. Смущение.

— Ты не хотела. И даже не очень хотела убить меня, когда я сюда явился. Ты вполне могла это сделать.

Злость. Недовольство. Гнев.

— Проклятье, теперь и я не могу убить тебя.

Недоумение.

— Ну, похоже, и я не очень собирался. У тебя все-таки были причины сердиться... А если... Что если я отпущу тебя? Ты не станешь нападать на нас? Только решай скорее, пока Джулиан не хватился меня и не примчался сюда следом за своими гончими.

Недоверие. Сомнения. Любопытство.

— Я не понимаю, что ты хочешь узнать. Отпущу ли? Пообещай — и увидишь. Ну, а нарушишь слово — извини, тогда уж всё. Кто-нибудь из нас тебя обязательно прикончит.

Согласие. И согласие.

Джерард приближается и протягивает руку к своему мечу.

— Погоди, — спохватывается он, — а как помочь Бенедикту? Чем вы пользуетесь?

Смущение. Растерянность.

Синяя искра, которой дракон жалит другого дракона. Тот падает. Спустя некоторое время начинает шевелиться и поднимается. Синяя искра, жалящая самых разных тварей. Все они обращаются во прах.

— Сожри тебя Великий Змей, — бормочет Джерард, наклоняясь над удерживающим драконицу клинком. — Мне надо спешить обратно! Ты не знаешь средства, потому что тебе оно не нужно, как я не догадался! Так, замри. Сейчас...

Он выдергивает меч, и драконица шипит и ревет. Потом осторожно переваливается на бок, сложив крылья. Медленно и неловко поднимается на ноги. Джерард наблюдает за ней. Как будто все неплохо.

— Послушай, — говорит он, — я в самом деле спешу. Давай обойдемся без прощания. Я ухожу, но и ты тут не задерживайся. Я не шутил, когда говорил про Джулиана. Мой брат может явиться сюда в любой момент, даже не дождавшись моей записки. Учитывая его коня, собак, птичек, доспехи, оружие и желание свести счеты с тобой, встречаться с ним не стоит. Улетай как можно скорее.

Джерард снова видит подобие миража — кольцо, светлое, желтовато-белого камня или металла. В центре оправы — красивый серебристый камень. Кольцо покоится на самой верхушке сталагмита в пещере над ними.

— Спикард? Оставь его там, где лежит, я заберу его позже. И... всё. Давай по возможности не встречаться без предупреждения.

Он разворачивается и отправляется на поиски коня, искренне надеясь, что встретит Джулиана не раньше, чем на полпути к дому.

@темы: почитать, джен, фест

---

[Сусуватари]

Название: Один день Джулиана Амберского
Заявка:Один рабочий день Джулиана Амберского, маркиза Арденнского леса. Фантазию исполнителя ничем, кроме темы, не ограничиваю.
Персонажи: Джулиан, Моргенштерн, Рэндом и другие лица
Жанр: джен, адвентюра
Рейтинг: G
Размер: мини(около 1300 слов)
Предупреждение: иногда даже самые умелые охотники не сразу распознают дичь


Джулиан Амберский просыпался довольно резко и сразу: ему почти не приходилось мучительно долго приходить в себя после сна, всплывая и выдираясь из кошмаров - как доводилось его родне, склонной к чародейству. Вот Мерлин, по словам Корвина, очень часто во снах мог попасть шут знает, в какую из реальностей.
Но это - обычно, а в этот раз Джулиан сначала полежал с закрытыми глазами, соображая, где находится и успокаивая дыхание. Против обыкновения, к тому же, он был совершенно взмокшим от пота. Плавно потянувшись, Джулиан сделал еще несколько движений, восстанавливая тонус мышц, и решительно покинул ложе. Душ, обтирание, разминка и чай, затем - проведать Моргенштерна. Все, как обычно.
Сон буквально смыло вместе с водой и Джулиан с удовольствием подставил свое тело под холодные струи: он любил контрастные обливания, действовало некоторым образом не хуже, чем крепкий кофе. хотя и не так долго. Привычный аромат утреннего чая, приятное прикосновение свежей ткани одежды - и он быстрым ровным шагом идет к конюшне.
Моргенштерн смотрит на него с привычным насмешливым выражением: "Еще вопрос - кто из нас конь: кто катает в охотку, или на ком едет вся семья".
Моргенштерн фыркает, позволяя оседлать себя, надувает живот, чтоб подпруга оказалась слабо затянутой, но это все не всерьез.
- Чем дольше ты дурачишься, тем меньше времени будет на купание в реке, учти, - сурово напоминает Джулиан и Моргенштерн прекращает баловство.
Только в заповедном уголке Арденнского леса, в заводях, охраняемых особыми чарами, Моргенштерн позволяет себе побыть таким, каким рожден - стремительным водным созданием, любителем поохотиться на рыбу, обожающим запахи водорослей и умеющим уговорить ракушки отдать свой жемчуг. Они сначала делают небольшой крюк в сторону домиков егерей, а затем, убедившись, что ничего срочного и угрожающего нет, спешат туда - где вдвоем плавают наперегонки до изнеможения, где Моргенштерн, гордясь собой, выпрыгивает из воды и делает сальто в воздухе, и где они потом, отдыхая, по приятельски болтают друг с другом.
А затем Моргенштерн выбирается из воды и снова становится молчаливым для всех чудовищным мышастым конем.
На этот раз Моргенштерн не особенно был разговорчив, быстро перекинулся обратно в сухопутную свою форму и прямо-таки намекал, что пора убираться. Погода, между тем, никак не могла быть поводом к быстрому бегству: утро и начинавшийся день были очень ясными, роса все еще сверкала крупными каплями на траве и листьях кустов у воды.
- Пошли скорее, - фыркнул он, - тут явно творится что-то ужасное. Тут чужие.
Это замечание никак нельзя было пропустить мимо внимания.
- Кто?
- Тут не было этого камня вчера.
Моргенштерн тряхнул головой и почти ткнул копытом в лежащий почти у воды камень. Не очень большой камень, размером с мяч для игры в футбол.
- Его кто-то принес?
- Если этот кто-то не спрятался под камень или не был превращен в камень: смотри, до него есть следы лап с когтями, а дальше - нет следов. И камня точно не было - тут вчера ты говорил конь.
- Думаешь, придется рассекретить это место и позвать магов? - спросил Джулиан, еще не веря в угрозу вторжения.
Именно в этот момент Моргенштерн испуганно взвизгнул и взвился, а камень зашевелился - и вытянулся, на глазах превращаясь в копию Джулиана.
Джулиану хватило ума не пытаться голыми руками бросаться на неведомое, и он тут же ретировался - сначала подняв по тревоге егерей, а затем потребовав аудиенции у Рэндома.
Рэндом выслушал с неудовольствием - он чувствовал, что чего-то в рассказе не хватает (рассказ, конечно, не включал откровений насчет Моргенштерна, но ведь не в этом суть?), а тем временем начали поступать странные тревожные сигналы - сначала расстроенные и разгневанные повара доложили о пропаже всей хурмы и мандаринов, что были приготовлены для десертов, затем садовник прислал жалобу на хулиганов перекопавших и уничтоживших клумбы с лилиями, но апофеозом была паническая новость о разгуливающих по городу гигантских скелетах. Никто даже не обратил внимания сначала, что видели этот ужас исключительно в районе таверн, где подают рыбу.
Джулиан, как поставил в известность брата-короля, ринулся проверять посты, сам освидетельствовать границы. Его люди действовали безупречно, следов проникновения не было - и тогда он решил все-таки провести Большую охоту с Гончими. Его егери не боялись псов Джулиана, они точно знали: надо только соблюдать правила, и псы не тронут своего.
Для начала Гончих провели к клумбам, которые убитый внезапной бедой садовник не успел засадить новыми цветами: сначала надо заменить грунт, вдруг там что-то опасное, затем заказать новые цветы и ждать доставки. Что ни говорите, а даже в Тени Земля на это потребуется время. Псы изучили место - и тут же взяли след. След едва не был потерян в каскаде с фонтанами, но тут же снова взят и даже Джулиан заметил отпечаток маленькой звериной лапки с когтями. Судя по поведению Гончих, это существо было здесь очень недавно.
А затем началось нечто непонятное: псы бросились в один из фонтанов со скульптурной группой и, грозя своротить мраморных дельфинов и бронзовые раковины, изо всех сил пытались влезть прямо в центр. Гончие лязгали зубами, заходились в лае и все пытались запрыгнуть на постамент группы. Джулиан едва не подумал, что они рехнулись, что было ужасно, но вслед за этим переменил мнение - когда одна из каменных фигур дельфинов повернулась и легла на живот поудобнее.
- Придется звать кого-то из хаоситов, - пробормотал себе под нос Джулиан.
"Будет проще, если ты доложишь королю про фигуру в фонтане. А уж кого вызвать на помощь - ему решать," - осторожно посоветовал Моргенштерн. Все-таки до чего хорошо, что Моргенштерн так ловок - по саду проехались, будто прошлись, ничего не повреждено. но куда быстрее, чем пешком. И совет неплохой.
"Еще бы... ты ведь не хочешь видеть тут Мерлина, верно? Но, может, и Фиона поможет?"
Гончие окружили фонтан, устроившись у ограждений. Пошевелившаяся ранее фигура теперь заметно отличалась от прочих: она выглядела как бы пушистой и упитанной. Джулиан, подумав. все же связался сначала с егерями, чтоб узнать, как дела и в порядке ли лес, затем - с Рэндомом.
Рэндом был раздосадован: в Амбер прорвались неуловимые хулиганы, портящие прилавки, таскающие еду, и еще пугающие обывателей жуткими иллюзиями. К полудню в городе едва не началась паника, все чаще поступали известия о двойниках, жутких существах и... краденых пирожках. Особенно доставалось лавкам с креветками, лобстерами, кальмарами и рыбой. Поймать существ, виновных в переполохе, не удавалось.
- Как будто малолетние дети! - в сердцах бросил Джулиан после очередного сообщения о разгроме прилавка с игрушками.
" Или небольшие всеядные хищники", - добавил Моргенштерн и сделал вид, что сейчас полезет в фонтан. Пара фигур настороженно приподнялась.
"Не уверен, но вполне возможно - это одни и те же существа: эти двое, тот, что мы видели у воды утром и хулиганы в городе".
- Оборотни! - Догадался Джулиан.
Остаток дня прошел чрезвычайно насыщенно: была найдена область, через которую началась миграция оборотней в Арденны, заказаны клетки-ловушки для поимки хитрых зверей.
"Что с ними делать? Ведь формально - это звери, не имеющие разума, да и вред от них невелик. Сравнительно." - спрашивал, не разжимая губ, Джулиан.
"Вред невелик, пока они не размножились: ты оглянуться не успеешь, как эти ловкачи перероют все берега ручьев, слопают всю рыбу и всех раков, а птицами просто закусят", - бурчал Моргенштерн, осторожно неся усталого седока по подозрительно притихшему лесу. Они за день пересекли его весь не по одному разу, отдавая приказы и руководя загоном зверей - в лесу проводились облавы, оказавшиеся довольно результативными. Егеря очень аккуратно выбирали из сетей попавшую живность, отпуская всех обычных, оставляя тех, что меняли облик на глазах. Джулиан подозревал, что наиболее хитрые все же уходили, принимая облик мелких оленят или лис.

Выручил всех, к изумлению Джулиана и Моргенштерна, Мартин. Он совершенно внезапно прибыл домой к отцу почти к полуночи, быстро вошел во все детали и... нашел решение проблемы.
-Тануки, - сказал он, - енотовидные собаки-оборотни, одни из милейших существ. Они даже довольно разговорчивые. Я для них сделаю цирк с фокусниками - вот увидите, они придут сами - и с удовольствием останутся.
Как ни странно - идея сработала: спустя неделю на окраине Амбера заработал удивительный цирк, в котором чудес было невероятное количество и представления циркачи давали за самую умеренную плату: достаточно было принести в подарок актерам рака или рыбу, а то и просто яблоко.

И Джулиан снова засыпал и просыпался легко, сны были без сновидений - Моргенштерн научил, как перед сном выгонять тануки из спальни. Именно они нагоняли ночные кошмары.
Ночь сменялась днем, все по заведенному порядку. Правда, место для купаний Моргенштерн выбрал иное, слишком хлопотно было проверять, не подглядывает ли хитрый тануки снова, обратившись в камень!

@темы: джен, фест

---

Все нормально и под контролем

[Сусуватари]

Название: Все нормально и под контролем
Автор: Сусуватари
Фандом:"Хроники Амбера"
Персонажи: Мандор Савалл(упоминается Мерлин)
Жанр:пре-слэш, юст
Рейтинг - PG-13?
Предупреждение:именно юст

Желание заботиться о братьях - это ведь нормально? Обычное желание, как у всех существ с долгой жизнью и не очень многочисленным потомством. Стремление к стабильности и предсказуемости в жизни.
Мандор повторял себе мантры такого рода и даже верил всему этому, каждый день и каждый час, пока не вспоминал об одном-единственном существе, мысль о котором делала голову пустой и звонкой, пока не мелькал где-то в залах герцога Савалла подросток в сопровождении математической абстракции и меховой змеи.
- Глайт, пошли поохотимся! Чур, я первый!
И у лорда Мандора все сжималось внутри от желания настигнуть, прижать к себе это узкое тело, состоящее из тонких конечностей, гибкого стана, но лорд Мандор всегда одергивал себя и держал под контролем желания. Желания не должны исполняться вот так - сразу и без раздумий. У желаний есть последствия - это может быть ужас и отвращение в пронзительно синих глазах.
Только бы вдохнуть этот неповторимый запах - невинный, легкий... Но Мерлин, сын леди Дары и принца Корвина, был запретным для Мандора. Слишком много надежд было связано с этим, на вид хрупким и легкомысленным, подростком. Только оберегать и заботиться о безопасности - все, что мог себе позволить Мандор.
Иногда Мандор скрытно наблюдал за лордом Мерлином(или принцем Амбера по отцу?) - как тот играет или дерется с братцем Юртом. Приходилось вмешиваться - и именно в эти минуты ощущения предвкушения обладания стали особым, острым наслаждением для Мандора. Предугадывая движения, предупреждая и отводя удары, делая безопасными смертельные игры, Мандор буквально влюблялся в плавные движения принца, в манеру уклоняться от прямых ответов, в не позволяющие прочесть мысли серьезные глаза. Брат очаровывал постоянно ощущавшимся "вторым дном", своим ларчиком с секретами. И тем не менее - невинностью! Он продолжал оставаться нетронутым, словно светящимся добротой. Может, даже честь его была не сводом правил, которые удерживают от неверных поступков, может, сама природа его была такова, что бесчестное он не мог совершить. Мандор с каждой встречей все более поэтизировал облик брата, и ровным счетом ничего не мог поделать с этим. И не хотел. Разве что иногда желал стать длинным пушистым телом на плече мальчика.

Находя в младшеньком полу-амберите все больше достоинств, Мандор с болезненным удовольствием наблюдал, словно со стороны, насколько хорошо он сам скрывает свои чувства от окружающих. Дамы ищут его внимания, кавалеры - дружбы и расположения, кое-кто хочет быть полезным, и каждый - единственным в своем роде. Значит, никто не прознал про сделанный выбор.

Возня вокруг наследника дело привычное, за свою долгую жизнь Мандор повидал много кампаний такого рода, в разных семействах. Но теперь все стало куда острее чувствоваться: ведь престол так хочется отдать своему избраннику, и вручить - всю власть и себя. То есть свою помощь, конечно.
Пришлось долго убеждать себя: все к лучшему, особенно обучение Мерлина в той странной Тени, к которой так благоволят амбериты. С глаз долой - скорее чувства снова станут не более, чем подпитка для трезвого расчета. Когда все мысли постоянно возвращаются к возможности встречи, без конца просчитывается не дипломатия - а момент, когда МОЖНО...
Количество подружек у Мерлина за время учебы в колледже на Земле должно было бы охладить - и не охладило.
Мерлин взрослел, становился все интереснее во всех планах. Мандор пребывал едва ли не в депрессии, когда случай в Тени Земля позволил всерьез вмешаться - и даже получить тот приз за выдержку, на который он и не рассчитывал.

@темы: слэш

---

Дейрдре

[Лезвие_Ночи]

Название: Дейрдре
Заявка: Что-нибудь о том, как юный Корвин осознает, что его чувства к Дейрдре совсем не братские. Взятие снежной крепости, валяния в снегу и внезапно!... Можно ревность к Эрику. Рейтинг на усмотрение автора.
Персонажи: Корвин, Дейрдре
Жанр: романс
Рейтинг: PG-13
Размер: драббл

Карлу Кори часто снится один и тот же сон. Стоит только закрыть глаза и он снова оказывается там, среди заснеженных деревьев, где низкие белые тучи скрывают небо, а сквозь редкие просветы с трудом пробиваются золотистые лучи солнца. Он бежит, проваливаясь по колено в сугробы, петляет, уворачиваясь от свистящих совсем рядом снежков. Свежий морозный воздух пьянит, кружит голову как хорошо выдержанное вино, яркое солнце слепит глаза. А он продолжает бежать под беспрерывным огнем снежков туда, где высится сложенная на скорую руку снежная крепость.
— Корвин! – зовет звонкий женский голос, и хотя это не то имя, что он выбрал себе сам в другом мире, в другой жизни, он все же невольно останавливается, оборачивается на звук.
Снег тут же залепляет глаза, но он все же успевает увидеть, кто его звал – темноволосая девушка в черном, столь резким контрастом выделяющаяся на зимне-белом фоне. Он бросается к ней, вслепую, поскальзывается на невесть откуда взявшемся льду. И, потеряв равновесие, падает, увлекая ее в сугроб.
Когда ему удается открыть глаза ее лицо близко-близко. Ворот ее темной шубки распахнут, темные волосы разметаны по снегу. На ее щеках играет румянец, а на губах — улыбка.
— Корвин, — тихо шепчет она, и ее затянутая в перчатку рука касается его щеки.
Ярко-синие глаза заглядывают прямо в душу, в самое сердце, в них можно утонуть, как в море, и сердце сжимается от пронзительной нежности, и трепетное имя само срывается с губ...
— Дейрдре...
Он просыпается, помня вкус ее поцелуя, и отчаянно пытается удержать драгоценное воспоминание. Но память отказывает, предает, и сон рассыпается на мелкие осколки, тает в предутренних сумерках, а вместе с ним тает и воспоминание. Карл Кори уже не помнит, кто она, не помнит, кто он сам, не помнит, что разделяет их... В памяти остается только ее взгляд, проникающий в самое сердце, и прикосновение ее ладони, легкое, как дуновение ветерка.
— Я найду тебе, слышишь? – тихо обещает он умирающей ночи. – Кем бы ты ни была, клянусь, мы еще встретимся.

@темы: гет, фест

---

Фантазеры

[Сусуватари]

Название: Фантазеры
Заявка: Слеш, Мэндор/Мерлин, рейтинг - повыше, таймлайн - после "Принца Хаоса".
Хотелось бы много обоюдного юста с итоговым разрешением ситуации.
Персонажи: Мандор Савалл/Мерлин
Жанр: слэш
Рейтинг: PG13
Размер: драббл
Предупреждение: автор очень извиняется, но юста пока не получилось

Местные жители мира были фантазерами с изысканным вкусом в стиле поздней готики: их города стояли маленьких островках мелководных лагун, дома строили обязательно с роскошными скульптурными украшениями, а самый повторяющийся мотив на колоннах и фризах их домов-ульев(жили они в одном доме многими семьями) были морские драконы. И рыцари: рыцари стояли со щитами, рыцари салютовали мечами, и еще они явно умирали - в общем, были куда статичнее резвящихся и скачущих драконов с улыбчивыми пастями.
И как-то само собой разумеющимся воспринималось, что регулярно, как осенний шторм или тихие весенние дожди, то в одной, то в другой лагуне появлялся дракон и ждал рыцаря. Рыцарь, как и положено, тоже появлялся - величественный и строгий, закованный в стальные серые латы, молча он шел по улице - и выходил на бой с драконом. Прямо так и шел в воду.
Море потом бурлило сутки или двое, все отсиживались по домам - зато потом рассвет светился особенно нежно и благостно, море было спокойным и с легким шелестом волны выносили к порогам домов морские диковины - куски удивительных камней и кораллы, раковины и рыб, а иногда - затейливые вещицы из металла. Жители с радостью подбирали эти дары, как знак, что море опять будет безопасным. Никаких чудищ, никаких гибельных бурь, ведь рыцарь принес себя в жертву за них! Откуда он, почему их спасает - жители не думали. Главное - им это было удобно.

И вновь в закатных лучах сверкнула высунувшаяся из воды чешуйчатая спина дракона.
Снова по городу проходит рыцарь в стальных серых латах.

Он входит в воду, будто и не замечая ее сопротивления - с легкостью ступая и взмахивая мечом, он приветствует дракона и сразу норовит поразить его ударом в пасть.
Дракон смеется и легко уклоняется.
- Мандор, ты так любишь правила! Будь хоть чуть раскованнее, танцуй со мной, - со смехом говорит дракон и в воде странно гулко разносятся слова.
- С удовольствием - как только победа будет за мной, - отвечает рыцарь Мандор.
- Пока же за тобой - я, ты неверно выбрал формат, - мурлычет дракон, длинным змеиным телом обвивая рыцаря.
Он предвкушает уже, как возьмет Мандора - быстро и жестко, каким острым будет их удовольствие.
- Неплохой вариант, - бормочет рыцарь, нанося удар мечом по телу дракона.
Дракон, истекая зеленой кровью, тем не менее хватает рыцаря за ногу и уволакивает в морские глубины. Очередное заклинание-маячок обнаружено и снято, можно расслабиться. Поднявшиеся из-за их возни(в основном - дракона) волны улягутся, а потом им доверят маленькие сувениры, поддерживающие привычный ход мыслей местных жителей.
Любовь Мандора и Мерлина будет яростной и нежной, недолгой, зато с обещанием не верности - новой встречи.
На что не пустишься, только б леди Дара была спокойна и не пыталась контролировать их отношения - даже на тройную смену облика и создание мира легенды о рыцаре и драконе. Королевский размах - как говорит в очередной раз надевая сложное снаряжение, смахивающее на стальные латы, Мандор, - а все из-за необходимости конспирации.
Мерлин не думает о конспирации, он подозревает, что Дара уже в курсе.Но раз можно хоть на какое-то время предаваться забавам и не думать об королевском долге... и он с азартом снова и снова бросается на Мандора, облаченного в противозаклинательный костюм. Ощущение силы своего тела, движения и обладание безупречным телом Мандора - неотразимая приманка для молодого дракона. А с привкусом тайны - это еще лучше.

@темы: слэш, фест

---

Зимний Единорог

[~Фиона~]

Дорогие участники Зимы в Янтаре!
Хочется сделать Вам всем подарок в связи с приходом зимы и началом нашей Игры.
Пусть же пребудет с Вами благословение Единорога, хранителя Амбера!

Коллаж "Зимний Единорог":


Исходники:

@темы: арт

---

Шторм

[Лезвие_Ночи]

Название: Шторм
Заявка: Можно кроссовер? Тогда бы как Джерард корабли с принцами Нарнии встретил (Каспиан и прочие).
Персонажи: Рилиан, Джерард
Жанр: приключения
Рейтинг: G
Размер: мини
Предупреждение: кроссовер с "Хрониками Нарнии"

Все началось с того, что принц Рилиан отправился навестить дедушку Раманду. Как обычно был снаряжен небольшой быстрый корабль, папа и мама расцеловали Рилиана в обе щеки и строго велели вернуться до конца каникул, а то-де знают они, как весело у дедушки в гостях по сравнению со скучными книжками. Рилиан дал слово принца Нарнии, твердое, как алмаз, несмотря на то, что самому принцу едва исполнилось десять лет.
И вот корабль отправился в путь, влекомый добрым попутным ветром. Рилиан вовсю предвкушал, как будет играть со звездами и слушать их истории, мелодичные и захватывающие, совсем не похожие на сухие факты из учебников. Но и половина пути не была пройдена, когда погода начала портиться. Ветер крепчал, трещал снастями и злобно выл, будто призывая на головы мореплавателей суровые беды. Рилиан мог бы поклясться, что этот ветер - такое же живое существо, наделенное собственной волей, как и звезды. Быть может, это было всего лишь игрой воображения, ведь так непросто сидеть в каюте и "не мешаться под ногами", когда другие отважно борются со штормом, но Рилиан чувствовал, что не так уж не прав. По крайней мере, на третий день ненастья он твердо уверился в том, что они сбились с пути и оказались в совершенно незнакомых водах. Это могло бы показаться странным, ведь вокруг не было ориентиров, только бушующие волны, а небо было плотно затянуло тучами, но Рилиан сам был звездного рода и унаследовал частицу той древней магии, которая помогает небесным светилам находить назначенный им путь.
- Мы больше не в Нарнии, - сказал он капитану, но тому некогда было слушать.
- Будьте в каюте, ваше высочество, - только и ответил он перед тем, как снова вернуться на палубу противоборствовать стихии.
Навигационные приборы, морские карты, многолетний опыт капитана - все оказалось бессильно перед немилосердной судьбой. Мотаемый силой шторма, как щепка, корабль налетел на риф. В пробитый трюм хлынула вода, и последним упованием измученных отважных нарнийцев оставался лишь Аслан. Гибель казалась неминуемой настолько, что капитан не стал скрывать всех обстоятельств от юного принца.
- Мне доверили хранить вас, и я бы сделал, что угодно, чтобы спасти вас. Но увы, это не в моих силах, - сказал он, опустив голову.
- Если нам суждено сгинуть в этих неведомых водах, то примем смерть как нарнийцы, - ответил ему Рилиан дрогнувшим голосом.
И в этот момент с палубы донесся крик:
- Корабль!
Капитан и Рилиан ринулись на зов, позабыв обо всем, кроме этого внезапно вспыхнувшего лучика надежды.
Море было очень неспокойно, но хотелось верить, что чужой корабль все же спустит шлюпки в помощь утопающим. Свои нарнийцы давно утратили - их слизнул жадным языком шторм.
- Это не нарнийский флаг, - заметил капитан, вглядевшись дождевую рябь. - Но и не тархистанский.
Шлюпки были спущены и под крики ликования пошли в сторону нарнийского корабля. Несколько часов утомительного нервного ожидания - и Рилиан вместе с остальными членами команды поднялся на палубу чужого корабля. Их встречал сам капитан - судя по тому, с каким почтением вели себя с ним окружающие. Это был рослый крепкий человек, видимо, обладающий недюжинной силой. Лицо его было красивым, а главное - открытым и честным, что сразу расположило к нему Рилиана. Юный принц почувствовал себя в безопасности.
- Благодарю вас! - воскликнул он с искренностью и горячностью, присущей человеку, только что избежавшему ужасной участи. - Вы спасли нам жизни! Мой отец...
Однако тут вперед выступил капитан ныне погибшего корабля.
- Не передать словами, как мы благодарны за спасение, - не слишком учтиво перебил он принца. - Но позвольте узнать, чей корабль пришел нам на помощь? Зрение подводит меня, я не могу узнать флага.
- Вы на корабле принца Джерарда, - ответили ему.
- Вам нет нужды бояться, - ответил незнакомец, - по всей видимости, сам принц Джерард. - Сразу видно, что этот мальчик - высокородная особа, но мы не разбойники, которые гонятся за выкупом. Я пришел к вам на помощь только из сострадания.
- У вас благородное сердце! - с чувством сказал Рилиан. - Но я никогда прежде не слышал о принце Джерарде. Вы из Орландии?
Джерард собирался отправить спасенных отдыхать, а сам - заняться тем, чтобы вывести свой корабль из небезопасной близости рифов, но после вопроса про Орландию тут же изменился в лице.
- Идем со мной, - велел он и первым прошел в каюту.
Рилиан послушно последовал за ним. Нарнийского капитана, было шагнувшего в ту же сторону, мигом оттеснили, и ему пришлось смириться - спорить со спасителями было неразумно. К тому же он был уверен, что Джерард не причинит мальчику зла.
- Садись, - велел Джерард и указал Рилиану на кресло.
Тот сел, с любопытством покосившись на широкий стол, заваленный картами. Ему показалось, что он не узнает очертаний берегов на них, хотя вряд ли стоило полагаться на беглый взгляд. Кроме карт, сундука и аскетичного ложа в каюте было оружие, - сложенное в сторогом порядке, повешенное на стену, оно занимало львиную долю всего пространства. Здесь были и мечи, и щиты, и доспехи, копье, арбалет и что-то вроде полых палок с массвным концом, каким Рилиан не знал названия, но которые отчего-то показались ему самыми смертоносными из всего присутствующего.
- Что ты знаешь про Орландию? - спросил его Джерард. - Ты оттуда?
- Нет, - ответил Рилиан удивленно. - Я из Нарнии. Орландия - соседнее союзное нам государство. Я еще не доучил всю их геральдику, вот и подумал, что ваш флаг может быть...
- Наш корабль пришел из дальних земель, называемых Амбером, - покачал головой Джерард. - Но я ищу как раз Орландию. Должно быть, ты знаком с принцем Корином Орландским?
- Корином? - переспросил Рилиан. - Нет, не знаком. В Орландии нет такого принца.
- Точно? - строго уточнил Джерард, напомнив Рилиану придирчивого учителя истории.
- Точно! Там сейчас правит король Снип, у него есть сын, принц Лум, и дочь, принцесса Аравита.
- Лум?.. А который сейчас год по нарнийскому счету?
Вопросы казались Рилиану все более и более странными.
- Две тысячи триста тридцать пятый. В вашей стране годы считают иначе?
Джерард не ответил ему, скривившись от разочарования и стукнув мощным кулаком по столешнице.
- Опять опоздал! Уследить за таким пронырливым братом как Корвин - задача не из легких. Особенно, если в разных тенях время течет по-разному.
Ничего не понявший Рилиан только хлопал глазами.
- Вы потеряли брата?
- Почти, - усмехнулся Джерард. - Мы решили немного поиграть в прятки, он заигрался и который год носа домой не кажет. И каждый раз, когда мне кажется, что я отыскал его, выходит какая-нибудь нестыковка.
- Это очень печально, - осторожно сказал Рилиан, хотя прятки длиной в несколько лет показались ему весьма странной забавой.
- Еще как! Впрочем, рано или поздно я его поймаю - и уж тогда покажу ему, как всех нас дурачить. Но не бери в голову. Тебя я доставлю в твою страну - или поручу это сделать.
- Спасибо. Мой отец щедро наградит...
- Я уже сказал, что меня не интересуют награды. Располагайся, как тебе удобнее, и постарайся отдохнуть. Предоставляю в твое распоряжение свою каюту. Ты ведь королевского рода, верно?.. Мне пора вернуться к делам.
Когда Джерард вышел, Рилиан, чуть подождав в нерешительности, собрался с духом и подобрался к оружию. К смертоносным палкам он не решился прикасаться, зато с интересом рассмотрел мечи с рукоятями, инкрустированными драгоценными камнями. На некоторых клинках были надписи на незнакомых языках. Они оказались ужасно тяжелыми: Рилиан попробовал поднять один - и чуть не уронил. Вдоволь налюбовавшись на оружие и посмотрев на карты, где в самом деле были изображены совсем незнакомые края, Рилиан ощутил ужасную усталость. Возбуждение, вызванное смертельной опасностью и чудесным спасением, постепенно схлынуло, он наконец-то успокоился настолько, чтобы упасть на ложе, не раздеваясь, и погрузиться в глубокий сон, восстанавливающий силы.
Его разбудил матрос, принесший завтрак. В каюте было светло: из окна падали приветливые солнечные лучи. Качки не ощущалось, море было спокойно.
- Спасибо, - сказал Рилиан, когда матрос поставил поднос с едой на стол. - А где Джерард?
- Принц Джерард отбыл, - последовал ответ. - Но нам приказано доставить вас и вашу команду на остров Раманду. К вечеру мы будем там - ветер попутный.
В самом деле, на закате они подошли к знакомому острову. Рилиана и команду переправили на берег, после чего корабль таинственного Джерарда поднял паруса - и быстро исчез из виду. Так благополучно закончилось это приключение принца Рилиана, но он еще долго вспоминал об этой странной встрече в море и гадал, нашел ли Джерард своего заигравшегося в прятки брата.

@темы: джен, фест

---

В Арденнах снег (открытка)

[Лезвие_Ночи]

Извините, пожалуйста, я случайно. Оказалось невозможно удержаться.

Название: В Арденнах снег
Заявка:

читать

Джулиан и Моргенштерн. История настоящей мужской дружбы, приключения.
Форма: коллаж
Размеры: 600х430, 213Kb
Исходники:

смотреть

Рут, липициан, латник
Персонажи: Джулиан Амберский, Моргенштерн



и версия 2, тоньше

@темы: арт, джен, фест