I believe in Steve Thompson
Автор: Moire
Бета: сэр Microsoft Word
Название: «Само совершенство»
Герои: Мэндор, Брэнд, двойник Брэнда, любимый коврик Брэнда
Пейринги: все перечисленные со всеми перечисленными
Категория: слэш
Рейтинг: ой, не знаю, определить не могу, R, наверно.
Дисклеймер: Все принадлежит Мастеру
Заказчик: Brand Bariman
Предыстория написания:
http://diary.ru/~Brand/?comments&postid=11771589
Краткое резюме из вышеуказанной ссылки:
Moire, ладно, я передумал. пусть будут действующими лицами: я, мой двойник, Мэндор и коврик.
Выполнено.
Предупреждения: слэш, много убийств, откровенное AU и отсутствие всякой логики в поступках персонажей. То есть, почему тот или иной персонаж именно так поступил и почему о том или другом вовремя не подумал, спрашивать автора бесполезно, автор и сам хотел бы это узнать. И вообще все писалось в абсолютно несерьезном настроении.
Брэнд был уже близок к бешенству, когда приканчивал свое шестнадцатое Отражение. С отвращением он пнул очередную копию себя самого, мешком свалившуюся ему под ноги. Ночь, а точнее, время, отведенное для сна, была на исходе, а он еще не добился цели.
читать дальшеБудучи почти без сил, он опустился в кресло и задумался.
Брэнд провел в Дворах Хаоса уже дюжину циклов неба. Здесь было чему и у кого поучиться. Но центром его внимания стал Логрус. Брэнду очень хотелось пройти посвящение, принятое у хаоситов, но при этом очень не хотелось, чтобы об этом кто-то знал.
И вдруг – неожиданная удача. Сухэй куда-то исчез на несколько циклов, оставив вместо себя Мэндора, чтобы тот присматривал за Логрусом. Теперь надо было отвлечь внимание Мэндора, да так, чтобы Мэндор ничего не заподозрил. И пусть позже обнаружится, что в Логрусе побывал посторонний, главное, чтобы нарушителя никак не могли связать с Брэндом.
Для того Брэнду и потребовался двойник, чтобы Мэндор был полностью уверен, что в момент нахождения в Логрусе нарушителя сам Мэндор проводил время в компании с ним, Брэндом. Разумеется, двойник должен быть максимально похож на оригинал, и не только внешне.
Брэнд с ненавистью глядел на свою шестнадцатую неудачу. «У меня где-то просчет! Но где? – думал он. – Хотя стоп! Кажется, идея…»
Брэнд встал из кресла, отправил труп своей шестнадцатой копии в ее родное Отражение, уничтожил следы убийства и вытащил из очередного Отражения очередного страдальца.
Двойник с любопытством озирал помещение, в котором оказался, не выказывая ни малейшего страха. «Психологически устройчив, - отметил про себя Брэнд. – Это хорошо». Наконец, двойник удостоил своим вниманием и Брэнда.
- Привет, - с улыбкой произнес он.
- Привет, - машинально ответил Брэнд.
- А кто ты такой? И зачем я тебе понадобился? – поинтересовался двойник.
- Меня зовут Брэнд. Кто я такой, рассказывать долго. А ты мой двойник. И ты нужен мне, чтобы иногда меня заменять.
- Вот это да! – восхитился двойник, которого Брэнд поспешил окрестить «Брэнд-17». – Мне рассказывали, что у всех есть двойники, и если очень повезет, со своим двойником даже можно встретиться. Значит, я везунчик!
«И еще какой!» - мысленно согласился с ним Брэнд. – «У тебя, парень, есть шанс прожить несколько дней прежде чем я прикончу тебя за ненадобностью».
- Правда, - продолжил Брэнд-17, - после этого умирают. Я ведь не умер? – забеспокоился он.
- Пока нет. Но умрешь, если будешь много болтать. Собственноручно убью, - пообещал Брэнд.
- Понял. Не дурак, - произнес Брэнд-17 и заткнулся.
- Куда бы тебя спрятать? – озабоченно спросил Брэнд. Брэнд-17 молчал, как ему и было приказано. – Хотя… Полезай пока в мою постель, - и, прочтя изумление на лице двойника, Брэнд добавил: - Да ты не бойся. Не трону.
В дальнейшем Брэнд не раз пожалел об этих словах.
Брэнд-17 послушно скинул верхнюю одежду и нырнул в постель. Теперь, если прислуга придет будить и приглашать на завтрак, можно будет отговориться тем, что не выспался. А прислуга, узрев в постели вторую фигуру, сделает вполне логичные выводы о причинах того, почему не выспался.
Брэнд решил, что неплохо было бы и ему самому принять на какое-то время горизонтальное положение. Но как только он прилег, его двойник тут же начал проявлять необычайную активность.
- Это что такое? – строго спросил Брэнд, сбрасывая с себя шаловливые ручки Брэнда-17. Тот молча попытался возобновить бурные ласки.
- Отвечай. Ответы на мои вопросы болтовней не считаются.
- Просто ты мне очень нравишься, - признался Брэнд-17. - И я не в силах остановиться.
- А я ведь тебя убью, - доверительно сообщил ему Брэнд. – И немедленно, если ты не остановишься.
- Убивай! – страстно воскликнул Брэнд-17. – Смерть в любовном экстазе, принятая от руки идеального возлюбленного, - да лучшей смерти не существует!
- Это я, что ли, идеальный возлюбленный? – изумился Брэнд.
- Ты, мой любимый!
Брэнд с тоской подумал, что потерпел семнадцатую неудачу, и этого извращенца тоже придется убить. К сожалению, не сразу. Прислуга вот-вот придет, и если лишнее живое тело в помещении вряд ли вызовет вопросы, то лишнее мертвое – наверняка. Брэнд не был уверен, что успеет избавиться от тела.
Прислуга все не шла, и Брэнд от нечего делать решил расспросить двойника.
Из расспросов, во время которых Брэнд постоянно отвешивал двойнику оплеухи и пощечины, чтобы хоть немного снизить его активность, выяснилось: в Отражении, из которого Брэнд извлек Брэнда-17, и впрямь жили одни извращенцы. Во всяком случае, была в ходу своеобразная философия. Главным делом жизни провозглашался поиск идеала, точнее, идеального партнера. Идеалом считался человек, максимально похожий на тебя самого. Отсюда совершенно естественно вытекало, что идеалом для мужчины является другой мужчина. Таким образом Брэнд, сам того не желая, действительно становился для Брэнда-17 идеальным возлюбленным. Брэнд решил не выяснять, как же они при такой философии ухитряются размножаться. Но немедленно убивать двойника он раздумал.
- Ты можешь сделать для меня одну вещь? – спросил Брэнд. Прислуга все не приходила, и мысль Брэнда заработала в сторону практической пользы, которую можно было бы извлечь из сложившейся ситуации.
- Все сделаю! – страстно воскликнул двойник.
- Все не надо.
- А что надо?
- Надо отвлечь внимание одного здешнего лорда.
- А этот лорд похож на тебя? – забеспокоился Брэнд-17.
- Честно говоря, не очень, - ответил Брэнд, вспоминая блондинистые патлы Мэндора.
Двойник загрустил.
- Но после того как я отвлеку его внимание ты позволишь мне быть с тобой? – двойник явно был обижен холодностью Брэнда.
- Что? Да, конечно, - соврал Брэнд, изначально планировавший отправить своего семнадцатого двойника вслед за шестнадцатью его предшественниками.
Наконец, в комнату вошла прислуга. Брэнд поспешно накинул одеяло на голову Брэнда-17 и заявил, что намерен перенести завтрак на обеденное время.
Прислуга ушла. А двойник расценил жест и слова Брэнда как одобрение и с удвоенным энтузиазмом возобновил ласки.
Брэнд пообещал себе, что когда все закончится, он убьет этого мерзавца особо жестоким способом.
Выспаться ему так и не удалось.
Когда приблизилось время обеда, Брэнд самолично принял яства из рук прислуги и сам все расставил на столе. Просить второй прибор не пришлось: прислуга и сама догадалась озаботиться об этом.
После трапезы Брэнд решил кое-что рассказать о себе своему двойнику.
Каждая произнесенная Брэндом фраза вызывала бурю восторга у Брэнда-17. Тот явно гордился, что его собеседник и будущий возлюбленный является ученым, художником, поэтом, магом, принцем, практически бессмертным и фактически богом.
- Да за такой идеал и умереть не жалко! Как же я горжусь, что похож на тебя! – восклицал в экстазе Брэнд-17.
Брэнд, в свою очередь, попытался выяснить, какими талантами обладает Брэнд-17. Оказалось, что тот однажды сочинил стихотворение. Брэнд пожелал выслушать. Брэнд-17 слегка поломался, а затем торжественно продекламировал:
- Я люблю тебя! Ты мой!
Пойдем со мной ко мне домой!
- Это все? – спросил Брэнд после некоторой паузы.
- А что еще нужно? – удивился Брэнд-17. – Сразу после этого мы пошли ко мне домой… Ну, я могу дальше рассказать прозой.
- Прозой не надо, - отказался Брэнд. – Лучше скажи: рисовать умеешь?
- А как же! – просиял Брэнд-17.
Брэнд быстренько извлек из сундука мольберт, палитру, бумагу, кисти и краски, молниеносно все установил и разложил.
- Прошу!
- А что рисовать-то? – озадачился Брэнд-17.
- А что хочешь!
Брэнд присел в стоящее в углу кресло, решив не мешать художнику творить.
И Брэнд-17 принялся творить, фальшиво что-то напевая.
«С музыкальными способностями тоже все ясно, - подумал Брэнд. – Даже спрашивать не буду, сэкономлю время».
Рисуя и напевая, Брэнд-17 часто бросал то страстные, то оценивающие взгляды на Брэнда.
«Никак он мой портрет рисует, - сделал вывод Брэнд. – Хотя на Козырь его творение вряд ли потянет».
- Готово! - провозгласил наконец Брэнд-17.
Брэнд встал из кресла и приблизился к мольберту. То, что он увидел, не было похоже ни на его портрет, ни на чей бы то ни было. Собственно говоря, это вообще ни на что не было похоже. Набор абстрактных цветных пятен разной величины не желал складываться ни во что конкретное ни вблизи, ни в отдалении. Единственное, что можно было сказать с уверенностью: при создании шедевра Брэнд-17 использовал все имеющиеся в наличии краски, не пропустив ни одной.
- И как называется твоя картина? – поинтересовался Брэнд.
- Я назвал ее «Само совершенство». Правда, здорово?
- Пожалуй, - сдержанно согласился Брэнд.
Перешли к магии. В этой области Брэнд-17 тоже оказался полным нулем, хотя и уверял, что способен читать мысли и прозревать грядущее.
Брэнд лишь усмехнулся про себя, поскольку ближайшее грядущее этого парня ни на секунду не выпускал из собственных мыслей.
Короче, плюсами Брэнда-17 было лишь абсолютное внешнее сходство с Брэндом и страстное желание ему, Брэнду то есть, угодить. Не Единорог весть что, конечно, но все же лучше, чем его предшественники: половина из них при появлении тут же грохнулась в обморок, из второй половины один пал на колени, неистово молясь, трое сделали попытку прикончить Брэнда, остальные попросту были невменяемы от страха. С этим же, по крайней мере, можно было работать.
Брэнду ничего не оставалось кроме как уповать на то, что внешность и искушенность в любовных играх Брэнда-17 заинтересуют Мэндора больше нежели личность и художественные таланты, а также на то, что слухи о склонности лорда Савалла-младшего к любовным экспериментам окажутся не просто слухами.
Приближалось время сна. Брэнд отправил местного слугу с запиской, в которой содержался вопрос: «Не соблаговолит ли лорд Савалл-младший принять у себя принца Амбера Брэнда завтра в любое удобное для него время?»
Слуга вернулся довольно быстро. В принесенной им ответной записке было сказано, что лорд Савалл-младший соблаговолит собственной персоной навестить принца Брэнда, причем немедленно.
Только-только Брэнд успел дочитать записку, как услышал за дверью голос Мэндора, испрашивающий разрешения войти.
Брэнд нырнул в шкаф, успев шепнуть Брэнду-17: «Это Мэндор, отвлеки его». – «Будет сделано!» - шепнул в ответ двойник.
Брэнд-17 с энтузиазмом взялся за порученное дело. Не прошло и четверти часа как Мэндор и Брэнд-17 оказались в постели, жутко довольные друг другом.
А Брэнд сидел в шкафу и от нечего делать сочинял родословные, в которых Мэндор, Брэнд-17, Дворы Хаоса, лорды Хаоса, Змей и Логрус оказывались в весьма замысловатых интимно-родственных отношениях, причем сам Брэнд неизменно оказывался в этих родословных одновременно мужем и отцом всех перечисленных. В самом деле: Мэндор, конечно, отвлечен и пребывает в уверенности, что проводит время с Брэндом, да вот только сам Брэнд не может добраться до Логруса, не разоблачив себя перед Мэндором – ведь для этого надо как-то незаметно выбраться из шкафа и пересечь комнату…
- А лорды Хаоса умеют менять внешность? – услышал Брэнд голос двойника.
- Ум…меем, - мурлыкнул Мэндор.
- А ты мог бы стать похожим на меня?
- Разум…меется.
- О, Мэнди…
- О, Брэнди…
Брэнд тихо выругался про себя. И тут же дал себе слово убить «эту сволочь» не просто особо жестоко, но и медленно, долго держа на грани между жизнью и смертью.
Тем временем в его постели резвились уже целых две его копии.
«Если Брэнд-17 уговорит Мэндора постоянно носить мою внешность – как же я их различать буду?» - с тоской думал Брэнд.
А любовники все не унимались. Брэнду безумно хотелось спать, но он не мог себе этого позволить. Наконец, когда по мнению Брэнда время соответствовало очень глубокой ночи или очень раннему утру, одна из его копий покинула его постель, оделась и вышла из комнаты. Брэнд выждал некоторое время – в конце концов, лорду Саваллу-младшему могло приспичить в уборную или же распорядиться на кухне о раннем завтраке. К тому же Брэнд не был уверен, что комнату покинул именно Мэндор – приспичить в уборную могло и Брэнду-17. При мысли об уборной Брэнд вдруг осознал, что и сам давно уже подавляет позыв посетить эту маленькую уединенную комнату.
Время шло. Гость (кто бы он ни был) не возвращался. Брэнд осторожно выглянул из шкафа. На стуле у кровати небрежно лежала одежда Брэнда-17. Одежды Мэндора не было нигде. Осмелев, Брэнд покинул шкаф, пересек комнату и вышел за дверь. По счастью, комната уединения находилась недалеко от отведенных ему покоев.
Вернувшись, Брэнд торопливо разделся и нырнул под одеяло. Почувствовав присутствие второго человека, Брэнд-17 открыл глаза и вопросительно уставился на Брэнда.
- Это я, - сообщил ему Брэнд. – Надеюсь, лорд Савалл тебя удовлетворил, и ты не будешь делать попыток помешать мне выспаться. Предупреждаю: невыспавшийся я очень злой и не всегда осознаю что творю. В частности, я могу нечаянно тебя убить, а обнаружить это только после пробуждения. И это будет уже не смертью в любовном экстазе, а несчастным случаем. Спокойной ночи.
И Брэнд, ни о чем больше не заботясь, провалился в глубокий сон.
До полудня ему никто не мешал. По-видимому, в отдыхе нуждался не только он, но и Брэнд-17 с Мэндором. Брэнд проснулся сам, незадолго до обеденного времени. Двойник безмятежно посапывал рядом. «Все-таки надо будет дать дураку более четкие инструкции», - подумал Брэнд. – «А то я так и просижу в шкафу вплоть до возвращения Сухэя».
Вплоть до появления прислуги с обедом Брэнд перечитывал свиток с трактатом какого-то древнего хаосского автора «Об опасностях, подстерегающих неофита при пересечении Логруса, и о способах избегания оных». Трактат помогал мало: через две фразы на третью содержался призыв спросить находящегося рядом наставника или попросить его помощи. Ситуацию, при которой неофит пересекает Логрус самостоятельно, без наставника, автор даже не рассматривал. Тем не менее, Брэнд четко усвоил: в Логрусе его поджидает нечто такое, от чего легко сойти с ума и потерять чувство реальности. Поэтому много несчастных случаев. Идеальным возрастом для прохождения Логруса автор считал пору юности – когда сила уже есть, а жизненного опыта еще нет: «Ибо многоопытный муж столкнется с препятствиями, которые, будь он юношей, преодолел бы с легкостью или вовсе не заметил». Что это за препятствия, Брэнд не представлял, а автор не пояснял. Одно было ясно: препятствия как-то связаны с наличием жизненного опыта. Больше опыта – больше и препятствий. Брэнд не относил себя к числу «многоопытных мужей», но и с юностью расстался довольно давно.
Принесли обед. Брэнд принял тележку, отправив прислугу восвояси, и сам расставил яства на столе.
Брэнд-17 продолжал сладко спать. Брэнд раздумывал, стоит ли будить мерзавца или лучше в наказание за ночные проделки оставить его без обеда? А заодно и без ужина.
Раздумывать долго не пришлось, поскольку Брэнд-17 наконец-то изволил проснуться и вопросительно уставился на Брэнда.
- Это я, - проинформировал его Брэнд. – Обедать будешь?
- Я еще не завтракал.
- Завтрак ты проспал. Да и к обеду еле успел. Хотя не настаиваю, можещь сидеть голодным.
Брэнд-17 все же возжелал пообедать.
«И чего я с ним вожусь как с маленьким? – сам себе удивлялся Брэнд. – Прихлопнуть мерзавца, и забот никаких…» Но при мысли, что придется опять вытаскивать очередную копю из очередного Отражения, Брэнду становилось не по себе. Это снова наблюдать обмороки, истерики, слушать молитвы и завывания, снова перебрать десяток-другой жертв, прежде чем наткнешься на что-нибудь подходящее. А время между тем идет…
- Объясни, зачем ты попросил Мэндора принять твой облик? – спросил Брэнд, наблюдая как Брэнд-17 поглощает нечто мясное с чем-то овощным (что за дичь водится в здешних местах и что произрастает на здешних полях Брэнд так и не удосужился выяснить).
- Затем, что так он больше похож на тебя, - объяснил Брэнд-17. – Ощущения острее и наслаждение больше. Но если бы на его месте был ты сам… - Брэнд-17 мечтательно закатил глаза.
- А чем тебя Мэндор не устраивает? – поинтересовался Брэнд.
- Ну, я же все равно знаю, что он – это не ты.
- Ясно. А ты не подумал о том, что мне надо будет вас как-то различать? Да и тебе самому неплохо бы знать, кто перед тобой…
- Не подумал, - Брэнд-17 виновато засопел.
- А надо было подумать.
- Ну, ты же понимаешь, что в такие моменты как-то не особенно думается… - начал оправдываться Брэнд-17.
- Понимаю. А ты понимаешь, что внимание Мэндора ты отвлек, но я-то цели так и не достиг? Мне совсем неинтересно сидеть в шкафу, пока ты занимаешься с Мэндором любовными утехами. Пожалуйста, занимайся, я не против. Но сам я должен в это время как-то незаметно покинуть комнату и отправиться по своим делам.
Брэнд-17 тяжело вздохнул:
- И что же делать?
- Не знаю. Думай по обстоятельствам. Предложи ему, например, прогуляться вместе перед… тем как…
- Выглядит подозрительно. Как будто я у себя его соперника прячу. И даю возможность ему уйти.
Брэнд расхохотался:
- Мысль свежая, а главное, что так оно и есть. Не переживай: прислуга и так в курсе, что у тебя кто-то бывает помимо Мэндора. То есть не у тебя, а у меня. Неважно. Главное, что Мэндор у тебя, то есть, у меня – не единственный. И ничего страшного, если ему станет об этом известно. Главное, чтобы он не знал наверняка, кто именно этот таинственный соперник.
Брэнд-17 подумал еще.
- Ну, хорошо, - наконец, произнес он. – Что-нибудь придумаю.
- Вот и чудно! – обрадовался Брэнд. – Осталось разобраться с первым вопросом: как мне вас различать? Сам понимаешь, что показываться на глаза Мэндору я не могу…
Договориться об условном знаке они не успели. В дверь очень настойчиво постучали. И тут же раздался голос Мэндора:
- Милый, ты дома?
«Помяни демона, - и он тут как тут, - со злобой подумал Брэнд, ныряя в шкаф. – Заняться ему, что ли, нечем? Ведь времени у него было только чтобы выспаться».
- Дома. Заходи, дорогой, - промурлыкал Брэнд-17.
- Надеюсь, ты один.
- Конечно, один. И с нетерпением ждал тебя.
- И настолько был в нетерпении, что заказал обед на две персоны, - произнес Мэндор, входя в комнату и обозревая остатки обеда, - а потом сам же его и съел, обе порции, да, милый?
- Ну… - замялся Брэнд-17.
«Да придумай же что-нибудь правдоподобное, дурень!» - мысленно вопил Брэнд.
- Когда я нетерпелив и кого-то жду, я становлюсь очень голодным, - наконец, ответил Брэнд-17. – Поэтому я не утерпел и съел твою порцию тоже. Надеюсь, ты не очень обиделся?
«Ну, хоть что-то ответил!» – с облегчением подумал Брэнд.
- О, нисколько. Но, может быть, ты все еще хочешь есть? – участливо поинтересовался Мэндор.
- Уже нет.
- Жаль. Потому что я считаюсь неплохим специалистом по части кулинарной магии. В следующий раз воздержись от обеда. Не пожалеешь!
«В следующий раз я закажу обед на одного, - решил Брэнд. – И пусть этот сидит голодным. Его и так Мэндор покормит».
Все повторилось. Брэнд сидел в шкафу и умирал от скуки, а две его копии наслаждались друг другом в его постели. Наконец, утомившись, они принялись разговаривать.
- Знаешь, дорогой, я хотел бы совершить прогулку, прежде чем мы продолжим, - это, видимо, сказал Брэнд-17.
- Да, милый? И что бы ты хотел увидеть? – а это уже Мэндор.
- Ты хозяин, тебе решать, что мне показывать. А еще я мечтаю побывать у тебя в гостях, - это снова Брэнд-17.
«Хорошо, что у парня в голове есть хоть какое-то подобие мозгов, - одобрительно подумал Брэнд. – Если он уведет Мэндора на прогулку, у меня появится шанс».
- Тогда давай прогуляемся, и можем по дороге заглянуть ко мне домой, где я и угощу тебя своими кулинарными изобретениями.
Брэнд услышал возню, означавшую только одно: любовники одевались.
- А ты не хочешь захватить свой меч? – вдруг спросил Мэндор.
- А надо?
- Ну, это очень интересная вещица, и я хотел бы осмотреть его у себя дома.
- Как скажешь, дорогой!
Брэнд выругался про себя. В трактате о Логрусе, который он читал, говорилось, что неофит по желанию может взять с собой на посвящение какой-нибудь предмет, и этот предмет приобретет необычные свойства. Брэнд собирался взять Вервиндль… Правда, этот меч и без того достаточно необычен, но Брэнду было интересно, что за новые свойства приобретет его меч. И вот Брэнд получает, наконец, возможность беспрепятственно пройти Логрус – но без меча… Оставалось надеяться, что Брэнду-17 не придет в голову подарить Вервиндль Мэндору – и поди потом докажи, что ты никому ничего не дарил…
Возня за дверью шкафа прекратилась, голоса затихли. Комната опустела. Брэнд выждал еще немного, затем покинул свое убежище и принялся быстро собираться. Надо было еще решить, какой предмет взять с собой на посвящение – и Брэнд ничего не придумал как взять с собой любимый коврик, спрятав его под одеждой и закрепив поясом на талии.
Путь к Логрусу Брэнд знал. Он терпеливо проделал все эти «стукни три раза по выступу безымянным пальцем левой руки», «проходя под аркой, дважды произнеси свое имя наоборот», «три с половиной раза обойди вокруг столба по ходу вращения неба, топни правой ногой, а потом сделай два с четвертью оборота спиной вперед против хода вращения неба» и т.п. Наконец, он добрался до нужного места – Логрус был прямо перед ним. Некая камера, высеченная в скале, тропинки-углубления, протоптанные тысячами ног, скелеты неудачников у стен камеры – все как описывалось. Логрус надо было просто пересечь, добравшись до противоположной стены. Идти предполагалось по тропинке, на каждом шагу делая выбор. Брэнд сделал глубокий вдох и ступил на начало…
… Ничего не произошло. Брэнд сделал следующий шаг. Тропинка раздвоилась. «Вправо или влево?» - подумал Брэнд и, так и не решив, ступил между. И тут ему показалось, что раздвоился он сам. Каждая из его частей как будто жила самостоятельной жизнью, но при этом существовал какой-то координирующий и управляющий центр. А перед каждой из его половин снова возник выбор. Брэнд повторил маневр. Теперь его уже было четверо. А до противоположной стены шагов пятьдесят, не меньше… Он решил идти, сколько сможет. Дихотомия продолжилась, причем на все части Брэнда нахлынули воспоминания. Одна из его частей старательно вспоминала все романтические приключения, другая – удачи и неудачи в обучении магии, третья – уроки Бенедикта, четвертая старательно перебирала все воспоминания о матери… и т.д. До Брэнда дошла, наконец, фраза насчет «юноши и многоопытного мужа» и разницы между жизненным опытом того и другого. Юноша при прохождении Логруса явно имел преимущества, поскольку некоторых воспоминаний у него попросту быть не могло.
Наконец, Брэнд заметил, что дихотомию проходят уже далеко не все его «части», а некоторые при очередном шаге, наоборот, сливаются вместе, причем чем дальше, тем чаще это происходит. Он приободрился. При последнем шаге Брэнд достиг полного единства с собой. В другом конце камеры с Логрусом Брэнд обнаружил проход в стене, которого при входе в Логрус попросту не видел, и вышел через него. Извилистый коридор вывел его ко входу в камеру с Логрусом и сам собой закрылся, как только Брэнд его покинул.
«И это все?» - изумился Брэнд. Посвящение пройдено. Можно было возвращаться в свой номер в гостинице, но Брэнд был разочарован.
Он проделал обратный путь, тщательно выполняя все повороны, считалки, постукивания, похлопывания и притопывания, и лишь перед входом в гостиницу понял, что не знает, вернулся ли Брэнд-17 из гостей или он все еще у Мэндора? А если вернулся, то один или с любовником?
Брэнд подошел к двери и прислушался. За ней было тихо. Ключ он обнаружил там же, где и оставил, открыл дверь и с облегчением обнаружил, что комната все еще пуста.
Брэнд чувствовал усталость и не испытывал желания залезать в шкаф и дожидаться своего двойника именно там. Хотелось добраться до постели и немедленно заснуть. Эх, будь что будет…
И только раздеваясь, он вспомнил о коврике, вытащил его из под одежды и развернул… Коврик действительно приобрел необычные свойства: от него исходило сияние. Присмотревшись, Брэнд обнаружил, что сияние исходит от узора, проявившегося на коврике, а узор, пусть и не совсем точно, повторял контуры Лабиринта.
«Забавно, - подумал Брэнд. – И что теперь с этим делать? И как использовать?»
Впрочем, он решил, что утро вечера мудренее, и ответы на новые вопросы будет искать завтра…
Проснулся он через пару часов от предложения подвинуться. Открыл глаза и узрел физиономию своего двойника. Или Мэндора?
- Я это, я, - успокоил его Брэнд-17. – Мэндор остался дома. Хочет выспаться. А с утра дела у него какие-то срочные, сказал, что до следующего времени сна будет занят.
- Надеюсь, ты достаточно утомлен, чтобы просто уснуть и дать мне самому выспаться? – спросил Брэнд.
- Достаточно, - с мечтательной улыбкой произнес Брэнд-17.
- Тогда спокойной ночи.
Проснувшись, Брэнд обнаружил, что Брэнд-17 уже не спит. Более того, успел умыться и одеться, и теперь с интересом разглядывает коврик.
- Доброе утро, - поприветствовал он Брэнда. – Получается, я заменял тебя и обеспечивал алиби для того, чтобы ты выкрал вот эту вещь?
- Доброе утро, - ответил Брэнд. – Я ничего не крал. Вещь моя. Я ее сюда привез.
- Что-то я ее раньше не видел.
- Ты на нее по утрам ноги с постели спускал. Правда, она тогда не сияла.
- А, значит, ты ходил туда, где кто-то заставил ее так засиять.
- Ну, примерно так.
«Заткнется он или нет?» – думал Брэнд. Болтовня Брэнда-17 мешала ему сосредоточиться, чтобы подумать. А подумать было над чем: надо убрать Брэнда-17 и… и занять его – то есть, изначально свое, - место. Ничего особенного – но Брэнда не радовала перспектива становиться любовником Мэндора, заменяя в этой роли Брэнда-17. И как он раньше об этом не подумал? Хотя можно, конечно, поссориться с Мэндором, объявить о разрыве и т.д. Надо бы подумать, как это получше сделать… А убийство Брэнда-17 и уничтожение его тела и следов убийства лучше оставить на «сразу после обеда» - прислуга не войдет, а у Мэндора вроде дела?
Брэнд-17 вышел из комнаты, сославшись на то, что ему надо посетить уборную. В приоткрытую им дверь тихонько вползла серебристо-зеленая змейка, окутанная полупрозрачным серебристым туманом. Брэнд знал, что многие в Хаосе держат змей в качестве домашних питомцев и не особо забеспокоился на этот счет. Как приползла, так и уползет. Брэнд с интересом наблюдал как змейка подползла к сияющему коврику, остановилась у края, несколько раз опробовала воздух раздвоенным языком, а затем начала медленно проползать по коврику, старательно придерживаясь начертанного на коврике узора Лабиринта. Змея, проходящая игрушечный Лабиринт – такого Брэнд еще не видел. А игрушка доставляла змее удовольствие: наблюдая за ней, Брэнд был готов поклясться, что ее морда изображала высшую степень сладострастия. Наконец, змейка закончила наворачивать круги по коврику, уткнулась мордой в центр коврика, свернулась кольцами и задремала.
Брэнд-17 вернулся в комнату и закрыл за собой дверь.
- Осторожно, не наступи на гостью, - с усмешкой предупредил его Брэнд. – а то ее хозяин огорчится, если ты ее нечаянно раздавишь.
- Гостья? Какая гостья? – Брэнд-17 оглянулся, увидел коврик и… Все дальнейшее произошло очень быстро и неожиданно для всех участников.
- Умри, изменник! – внезапно завопил Брэнд-17, выхватил кинжал и с силой пригвоздил к полу центр коврика, где еще мгновение назад лежала, свернувшись кольцами, серебристо-зеленая змейка. Пока Брэнд-17 вопил, она молнией метнулась под кровать. В свою очередь, Брэнд, увидев такое надругательство над любимой вещью, выдернул кинжал и вонзил его в Брэнда-17, погрузив в его плоть по самую рукоять. Кровь Брэнда-17 хлынула на коврик, заливая его от центра до одного из углов. Брэнд-17 успел что-то прохрипеть прежде чем замертво свалиться на пол. Брэнд продолжал стоять над 17-й жертвой своего чудовищного эксперимента и тяжело дышал, наблюдая как гаснет волшебное сияние узора на любимом коврике.
Из-под кровати, чихая, чертыхаясь и отплевываясь, выполз Мэндор. И выглядел он при этом… как Мэндор.
- Прислугу надо бы запереть в карцер на пару-тройку циклов, - заметил Мэндор, вставая и отряхиваясь от пыли, - под кроватью как будто со Дня Сломанных отростков не убирались.
- Прислуга ни при чем, - бесцветным голосом ответил Брэнд, не оборачиваясь, продолжая невидящим взглядом смотреть на коврик. – Это я ее не пускал. Не люблю соглядатаев и предпочитаю убираться сам.
- Оно и видно, - кивнул Мэндор, стряхивая с рукавов остатки пыли.
- Кажется, он погиб, - с сожалением заметил Брэнд.
- Он был тебе так дорог?
- Да. Я его любил…
Мэндор наклонился к Брэнду-17, ощупал его и сообщил:
- Вообще-то он еще жив. Не знаю, правда, надолго ли. При таком-то ранении.
Брэнд перевел взгляд с коврика на Мэндора.
- Я о коврике, вообще-то. А этого можешь добить. Он мне больше не нужен, - Брэнд снова уставился на коврик.
- Прежде чем добивать кого-то ненужного, - заявил Мэндор, - я хотел бы получить ответы на некоторые вопросы. И мой первый вопрос: ты, собственно, кто?
- Я? Брэнд.
- Ага. А это тогда кто? – Мэндор кивнул на раненого.
- Мое Отражение. Двойник. Копия.
- Так я тебе и поверил. Докажи, что не наоборот.
- Как?
- Придумай.
- Делать мне нечего: доказывать, что я это я.
- Ну, тогда не обижайся, если что, - Мэндор немедленно приступил к плетению какого-то заклинания.
- Эй, погоди! – остановил его Брэнд, предпочитая не выяснять, какое действие окажет на него заклинание Мэндора. – Если я прямо на твоих глазах нарисую твой Козырь, ты поверишь?
- Вполне. Дворкин был неплохим художником, должны же были его потомки унаследовать хотя бы часть его талантов. Когда начнешь рисовать?
- Когда избавлюсь от него, - Брэнд кивнул на тело Брэнда-17.
- Э, так не пойдет. Ты еще не доказал, что Брэнд – это именно ты, а уже хочешь избавиться от двойника. Лучше я его перевяжу, - Мэндор занялся раненым Брэндом-17, ни на мгновение, впрочем, не выпуская Брэнда из зоны своего внимания.
- И все же я советую его добить, - продолжал гнуть свою линию Брэнд. – Кстати, это совпадет с его заветным желанием.
- Каким?
- Умереть от руки идеального возлюбленного.
- Да ну? – иронично протянул Мэндор. – Кстати о возлюбленных. Кто из вас подарил мне несколько поистине волшебных встреч?
- Не я. Он.
- Жаль. Действительно жаль. Потому что если он умрет, этого больше не будет. А если выживет, то ему будет не до любовных утех, пока он выздоравливает…
- Вот ты не хочешь его убивать, - сказал Брэнд. - А у меня нет желания превращать свою комнату в лазарет и ухаживать за ним. Может, ты заберешь его к себе? Или как вариант, давай отправим его в его родное Отражение. А я тем временем приберусь тут и сделаю необходимые приготовления для создания твоего Козыря.
- Мне как-то тоже не хочется с ним возиться. Первую помощь я ему оказал, а дальнейшее зависит от его выносливости. Можешь отправить его домой.
- Ага. Сейчас.
Брэнд немного поколдовал. Тело Брэнда-17 исчезло из комнаты, исчезли и следы крови. И только на коврике по-прежнему темнело пятно, а в его середине зияла дыра.
Мэндор внимательно наблюдал за манипуляциями Брэнда.
- А с ковриком что? – спросил Мэндор. – Починить и почистить его ты не в состоянии?
- Не могу, - признался Брэнд. – Боюсь окончательно испортить.
Мэдор взял коврик в руки, осмотрел, повертел и вернул Брэнду чистым и целым. Но без сияния узора. Видимо, это свойство коврик утратил окончательно.
- Спасибо, - искренне поблагодарил Брэнд.
- Да не за что, собственно. Кстати, Козырь можешь не рисовать. Я уже получил достаточно доказательств твоей подлинности. Или, если хочешь, нарисуй для себя.
- Я подумаю. Возможно, он мне действительно когда-нибудь понадобится.
- Подумай.
Они немного помолчали, думая каждый о своем.
- Кстати, - заметил Мэндор, - я ведь изначально шел сюда не просто так, а с определенной целью. И надеюсь, что, несмотря на небольшое происшествие, которое меня отвлекло, цели я все-таки добьюсь.
Мэндор быстренько трансформировался в копию Брэнда, шагнул к нему, обнял и страстно зашептал в ухо:
- До сих пор я имел дело с твоей копией – великолепной во всех отношениях. Но ведь оригинал всегда лучше копии, правда, дружок? Я хочу знать, каков подлинный Брэнд!
- Э… - негромко протянул Брэнд, делая шаг назад и осторожно выпутываясь из объятий Мэндора, - боюсь, ничего не получится. В отличие от моего двойника я равнодушен к мальчикам и предпочитаю девочек. Извини.
- Так это дело поправимое, - сделав еще шаг к Брэнду и снова обняв его, зашептал Мэндор.
- Если применишь силу, я тебе отомщу, - сообщил Брэнд, снова отступая и выпутываясь из объятий Мэндора.
- А кто говорит о силе? – спросил Мэндор, на этот раз вслух. - Смотри.
Тело Мэндора еще раз подверглось трансформации. Черты лица смягчились, рыжие волосы удлинились, талия стала тоньше, напряженный бугорок в районе паха исчез, зато на груди явственно обозначились два полушария.
- Ну как? Все согласно твоим предпочтениям, - томным грудным голосом произнес Мэндор.
Брэнд, узрев перед собой живую карикатуру на старшую сестру, зашелся в неудержимом хохоте.
Мэндор терпеливо ждал, когда Брэнд отсмеется.
- Прости, не удержался. Но огорчу тебя еще раз: это будет напоминать мне инцест, а он в моей семье под запретом. Ты сейчас очень похож на мою сестру, - пояснил Брэнд. - Только она ростом поменьше и фигурой поизящнее.
- Ладно, - вздохнул Мэндор, принимая привычный облик длинноволосого голубоглазого блондина. – Два раза ты мне уже отказал, дожидаться третьего отказа я не буду. Но за тобой долг.
- Какой? – настороженно спросил Брэнд.
- Обещай, что познакомишь меня с твоей сестрой.
- А, ну за этим дело не станет, - с облегчением ответил Брэнд. - Познакомлю при первой же возможности.
- Смотри не забудь, - и Мэндор покинул комнату Брэнда.
А Брэнд подумал о том, что вот Логрус он прошел, новых умений и навыков это ему, собственно, не добавило, поскольку все, что мог дать ему Логрус, он давно уже получил от Лабиринта, а от главной цели своей жизни он по-прежнему далек…
Значит, надо продолжать поиски…
Бета: сэр Microsoft Word
Название: «Само совершенство»
Герои: Мэндор, Брэнд, двойник Брэнда, любимый коврик Брэнда
Пейринги: все перечисленные со всеми перечисленными
Категория: слэш
Рейтинг: ой, не знаю, определить не могу, R, наверно.
Дисклеймер: Все принадлежит Мастеру
Заказчик: Brand Bariman
Предыстория написания:
http://diary.ru/~Brand/?comments&postid=11771589
Краткое резюме из вышеуказанной ссылки:
Moire, ладно, я передумал. пусть будут действующими лицами: я, мой двойник, Мэндор и коврик.
Выполнено.
Предупреждения: слэш, много убийств, откровенное AU и отсутствие всякой логики в поступках персонажей. То есть, почему тот или иной персонаж именно так поступил и почему о том или другом вовремя не подумал, спрашивать автора бесполезно, автор и сам хотел бы это узнать. И вообще все писалось в абсолютно несерьезном настроении.
Брэнд был уже близок к бешенству, когда приканчивал свое шестнадцатое Отражение. С отвращением он пнул очередную копию себя самого, мешком свалившуюся ему под ноги. Ночь, а точнее, время, отведенное для сна, была на исходе, а он еще не добился цели.
читать дальшеБудучи почти без сил, он опустился в кресло и задумался.
Брэнд провел в Дворах Хаоса уже дюжину циклов неба. Здесь было чему и у кого поучиться. Но центром его внимания стал Логрус. Брэнду очень хотелось пройти посвящение, принятое у хаоситов, но при этом очень не хотелось, чтобы об этом кто-то знал.
И вдруг – неожиданная удача. Сухэй куда-то исчез на несколько циклов, оставив вместо себя Мэндора, чтобы тот присматривал за Логрусом. Теперь надо было отвлечь внимание Мэндора, да так, чтобы Мэндор ничего не заподозрил. И пусть позже обнаружится, что в Логрусе побывал посторонний, главное, чтобы нарушителя никак не могли связать с Брэндом.
Для того Брэнду и потребовался двойник, чтобы Мэндор был полностью уверен, что в момент нахождения в Логрусе нарушителя сам Мэндор проводил время в компании с ним, Брэндом. Разумеется, двойник должен быть максимально похож на оригинал, и не только внешне.
Брэнд с ненавистью глядел на свою шестнадцатую неудачу. «У меня где-то просчет! Но где? – думал он. – Хотя стоп! Кажется, идея…»
Брэнд встал из кресла, отправил труп своей шестнадцатой копии в ее родное Отражение, уничтожил следы убийства и вытащил из очередного Отражения очередного страдальца.
Двойник с любопытством озирал помещение, в котором оказался, не выказывая ни малейшего страха. «Психологически устройчив, - отметил про себя Брэнд. – Это хорошо». Наконец, двойник удостоил своим вниманием и Брэнда.
- Привет, - с улыбкой произнес он.
- Привет, - машинально ответил Брэнд.
- А кто ты такой? И зачем я тебе понадобился? – поинтересовался двойник.
- Меня зовут Брэнд. Кто я такой, рассказывать долго. А ты мой двойник. И ты нужен мне, чтобы иногда меня заменять.
- Вот это да! – восхитился двойник, которого Брэнд поспешил окрестить «Брэнд-17». – Мне рассказывали, что у всех есть двойники, и если очень повезет, со своим двойником даже можно встретиться. Значит, я везунчик!
«И еще какой!» - мысленно согласился с ним Брэнд. – «У тебя, парень, есть шанс прожить несколько дней прежде чем я прикончу тебя за ненадобностью».
- Правда, - продолжил Брэнд-17, - после этого умирают. Я ведь не умер? – забеспокоился он.
- Пока нет. Но умрешь, если будешь много болтать. Собственноручно убью, - пообещал Брэнд.
- Понял. Не дурак, - произнес Брэнд-17 и заткнулся.
- Куда бы тебя спрятать? – озабоченно спросил Брэнд. Брэнд-17 молчал, как ему и было приказано. – Хотя… Полезай пока в мою постель, - и, прочтя изумление на лице двойника, Брэнд добавил: - Да ты не бойся. Не трону.
В дальнейшем Брэнд не раз пожалел об этих словах.
Брэнд-17 послушно скинул верхнюю одежду и нырнул в постель. Теперь, если прислуга придет будить и приглашать на завтрак, можно будет отговориться тем, что не выспался. А прислуга, узрев в постели вторую фигуру, сделает вполне логичные выводы о причинах того, почему не выспался.
Брэнд решил, что неплохо было бы и ему самому принять на какое-то время горизонтальное положение. Но как только он прилег, его двойник тут же начал проявлять необычайную активность.
- Это что такое? – строго спросил Брэнд, сбрасывая с себя шаловливые ручки Брэнда-17. Тот молча попытался возобновить бурные ласки.
- Отвечай. Ответы на мои вопросы болтовней не считаются.
- Просто ты мне очень нравишься, - признался Брэнд-17. - И я не в силах остановиться.
- А я ведь тебя убью, - доверительно сообщил ему Брэнд. – И немедленно, если ты не остановишься.
- Убивай! – страстно воскликнул Брэнд-17. – Смерть в любовном экстазе, принятая от руки идеального возлюбленного, - да лучшей смерти не существует!
- Это я, что ли, идеальный возлюбленный? – изумился Брэнд.
- Ты, мой любимый!
Брэнд с тоской подумал, что потерпел семнадцатую неудачу, и этого извращенца тоже придется убить. К сожалению, не сразу. Прислуга вот-вот придет, и если лишнее живое тело в помещении вряд ли вызовет вопросы, то лишнее мертвое – наверняка. Брэнд не был уверен, что успеет избавиться от тела.
Прислуга все не шла, и Брэнд от нечего делать решил расспросить двойника.
Из расспросов, во время которых Брэнд постоянно отвешивал двойнику оплеухи и пощечины, чтобы хоть немного снизить его активность, выяснилось: в Отражении, из которого Брэнд извлек Брэнда-17, и впрямь жили одни извращенцы. Во всяком случае, была в ходу своеобразная философия. Главным делом жизни провозглашался поиск идеала, точнее, идеального партнера. Идеалом считался человек, максимально похожий на тебя самого. Отсюда совершенно естественно вытекало, что идеалом для мужчины является другой мужчина. Таким образом Брэнд, сам того не желая, действительно становился для Брэнда-17 идеальным возлюбленным. Брэнд решил не выяснять, как же они при такой философии ухитряются размножаться. Но немедленно убивать двойника он раздумал.
- Ты можешь сделать для меня одну вещь? – спросил Брэнд. Прислуга все не приходила, и мысль Брэнда заработала в сторону практической пользы, которую можно было бы извлечь из сложившейся ситуации.
- Все сделаю! – страстно воскликнул двойник.
- Все не надо.
- А что надо?
- Надо отвлечь внимание одного здешнего лорда.
- А этот лорд похож на тебя? – забеспокоился Брэнд-17.
- Честно говоря, не очень, - ответил Брэнд, вспоминая блондинистые патлы Мэндора.
Двойник загрустил.
- Но после того как я отвлеку его внимание ты позволишь мне быть с тобой? – двойник явно был обижен холодностью Брэнда.
- Что? Да, конечно, - соврал Брэнд, изначально планировавший отправить своего семнадцатого двойника вслед за шестнадцатью его предшественниками.
Наконец, в комнату вошла прислуга. Брэнд поспешно накинул одеяло на голову Брэнда-17 и заявил, что намерен перенести завтрак на обеденное время.
Прислуга ушла. А двойник расценил жест и слова Брэнда как одобрение и с удвоенным энтузиазмом возобновил ласки.
Брэнд пообещал себе, что когда все закончится, он убьет этого мерзавца особо жестоким способом.
Выспаться ему так и не удалось.
Когда приблизилось время обеда, Брэнд самолично принял яства из рук прислуги и сам все расставил на столе. Просить второй прибор не пришлось: прислуга и сама догадалась озаботиться об этом.
После трапезы Брэнд решил кое-что рассказать о себе своему двойнику.
Каждая произнесенная Брэндом фраза вызывала бурю восторга у Брэнда-17. Тот явно гордился, что его собеседник и будущий возлюбленный является ученым, художником, поэтом, магом, принцем, практически бессмертным и фактически богом.
- Да за такой идеал и умереть не жалко! Как же я горжусь, что похож на тебя! – восклицал в экстазе Брэнд-17.
Брэнд, в свою очередь, попытался выяснить, какими талантами обладает Брэнд-17. Оказалось, что тот однажды сочинил стихотворение. Брэнд пожелал выслушать. Брэнд-17 слегка поломался, а затем торжественно продекламировал:
- Я люблю тебя! Ты мой!
Пойдем со мной ко мне домой!
- Это все? – спросил Брэнд после некоторой паузы.
- А что еще нужно? – удивился Брэнд-17. – Сразу после этого мы пошли ко мне домой… Ну, я могу дальше рассказать прозой.
- Прозой не надо, - отказался Брэнд. – Лучше скажи: рисовать умеешь?
- А как же! – просиял Брэнд-17.
Брэнд быстренько извлек из сундука мольберт, палитру, бумагу, кисти и краски, молниеносно все установил и разложил.
- Прошу!
- А что рисовать-то? – озадачился Брэнд-17.
- А что хочешь!
Брэнд присел в стоящее в углу кресло, решив не мешать художнику творить.
И Брэнд-17 принялся творить, фальшиво что-то напевая.
«С музыкальными способностями тоже все ясно, - подумал Брэнд. – Даже спрашивать не буду, сэкономлю время».
Рисуя и напевая, Брэнд-17 часто бросал то страстные, то оценивающие взгляды на Брэнда.
«Никак он мой портрет рисует, - сделал вывод Брэнд. – Хотя на Козырь его творение вряд ли потянет».
- Готово! - провозгласил наконец Брэнд-17.
Брэнд встал из кресла и приблизился к мольберту. То, что он увидел, не было похоже ни на его портрет, ни на чей бы то ни было. Собственно говоря, это вообще ни на что не было похоже. Набор абстрактных цветных пятен разной величины не желал складываться ни во что конкретное ни вблизи, ни в отдалении. Единственное, что можно было сказать с уверенностью: при создании шедевра Брэнд-17 использовал все имеющиеся в наличии краски, не пропустив ни одной.
- И как называется твоя картина? – поинтересовался Брэнд.
- Я назвал ее «Само совершенство». Правда, здорово?
- Пожалуй, - сдержанно согласился Брэнд.
Перешли к магии. В этой области Брэнд-17 тоже оказался полным нулем, хотя и уверял, что способен читать мысли и прозревать грядущее.
Брэнд лишь усмехнулся про себя, поскольку ближайшее грядущее этого парня ни на секунду не выпускал из собственных мыслей.
Короче, плюсами Брэнда-17 было лишь абсолютное внешнее сходство с Брэндом и страстное желание ему, Брэнду то есть, угодить. Не Единорог весть что, конечно, но все же лучше, чем его предшественники: половина из них при появлении тут же грохнулась в обморок, из второй половины один пал на колени, неистово молясь, трое сделали попытку прикончить Брэнда, остальные попросту были невменяемы от страха. С этим же, по крайней мере, можно было работать.
Брэнду ничего не оставалось кроме как уповать на то, что внешность и искушенность в любовных играх Брэнда-17 заинтересуют Мэндора больше нежели личность и художественные таланты, а также на то, что слухи о склонности лорда Савалла-младшего к любовным экспериментам окажутся не просто слухами.
Приближалось время сна. Брэнд отправил местного слугу с запиской, в которой содержался вопрос: «Не соблаговолит ли лорд Савалл-младший принять у себя принца Амбера Брэнда завтра в любое удобное для него время?»
Слуга вернулся довольно быстро. В принесенной им ответной записке было сказано, что лорд Савалл-младший соблаговолит собственной персоной навестить принца Брэнда, причем немедленно.
Только-только Брэнд успел дочитать записку, как услышал за дверью голос Мэндора, испрашивающий разрешения войти.
Брэнд нырнул в шкаф, успев шепнуть Брэнду-17: «Это Мэндор, отвлеки его». – «Будет сделано!» - шепнул в ответ двойник.
Брэнд-17 с энтузиазмом взялся за порученное дело. Не прошло и четверти часа как Мэндор и Брэнд-17 оказались в постели, жутко довольные друг другом.
А Брэнд сидел в шкафу и от нечего делать сочинял родословные, в которых Мэндор, Брэнд-17, Дворы Хаоса, лорды Хаоса, Змей и Логрус оказывались в весьма замысловатых интимно-родственных отношениях, причем сам Брэнд неизменно оказывался в этих родословных одновременно мужем и отцом всех перечисленных. В самом деле: Мэндор, конечно, отвлечен и пребывает в уверенности, что проводит время с Брэндом, да вот только сам Брэнд не может добраться до Логруса, не разоблачив себя перед Мэндором – ведь для этого надо как-то незаметно выбраться из шкафа и пересечь комнату…
- А лорды Хаоса умеют менять внешность? – услышал Брэнд голос двойника.
- Ум…меем, - мурлыкнул Мэндор.
- А ты мог бы стать похожим на меня?
- Разум…меется.
- О, Мэнди…
- О, Брэнди…
Брэнд тихо выругался про себя. И тут же дал себе слово убить «эту сволочь» не просто особо жестоко, но и медленно, долго держа на грани между жизнью и смертью.
Тем временем в его постели резвились уже целых две его копии.
«Если Брэнд-17 уговорит Мэндора постоянно носить мою внешность – как же я их различать буду?» - с тоской думал Брэнд.
А любовники все не унимались. Брэнду безумно хотелось спать, но он не мог себе этого позволить. Наконец, когда по мнению Брэнда время соответствовало очень глубокой ночи или очень раннему утру, одна из его копий покинула его постель, оделась и вышла из комнаты. Брэнд выждал некоторое время – в конце концов, лорду Саваллу-младшему могло приспичить в уборную или же распорядиться на кухне о раннем завтраке. К тому же Брэнд не был уверен, что комнату покинул именно Мэндор – приспичить в уборную могло и Брэнду-17. При мысли об уборной Брэнд вдруг осознал, что и сам давно уже подавляет позыв посетить эту маленькую уединенную комнату.
Время шло. Гость (кто бы он ни был) не возвращался. Брэнд осторожно выглянул из шкафа. На стуле у кровати небрежно лежала одежда Брэнда-17. Одежды Мэндора не было нигде. Осмелев, Брэнд покинул шкаф, пересек комнату и вышел за дверь. По счастью, комната уединения находилась недалеко от отведенных ему покоев.
Вернувшись, Брэнд торопливо разделся и нырнул под одеяло. Почувствовав присутствие второго человека, Брэнд-17 открыл глаза и вопросительно уставился на Брэнда.
- Это я, - сообщил ему Брэнд. – Надеюсь, лорд Савалл тебя удовлетворил, и ты не будешь делать попыток помешать мне выспаться. Предупреждаю: невыспавшийся я очень злой и не всегда осознаю что творю. В частности, я могу нечаянно тебя убить, а обнаружить это только после пробуждения. И это будет уже не смертью в любовном экстазе, а несчастным случаем. Спокойной ночи.
И Брэнд, ни о чем больше не заботясь, провалился в глубокий сон.
До полудня ему никто не мешал. По-видимому, в отдыхе нуждался не только он, но и Брэнд-17 с Мэндором. Брэнд проснулся сам, незадолго до обеденного времени. Двойник безмятежно посапывал рядом. «Все-таки надо будет дать дураку более четкие инструкции», - подумал Брэнд. – «А то я так и просижу в шкафу вплоть до возвращения Сухэя».
Вплоть до появления прислуги с обедом Брэнд перечитывал свиток с трактатом какого-то древнего хаосского автора «Об опасностях, подстерегающих неофита при пересечении Логруса, и о способах избегания оных». Трактат помогал мало: через две фразы на третью содержался призыв спросить находящегося рядом наставника или попросить его помощи. Ситуацию, при которой неофит пересекает Логрус самостоятельно, без наставника, автор даже не рассматривал. Тем не менее, Брэнд четко усвоил: в Логрусе его поджидает нечто такое, от чего легко сойти с ума и потерять чувство реальности. Поэтому много несчастных случаев. Идеальным возрастом для прохождения Логруса автор считал пору юности – когда сила уже есть, а жизненного опыта еще нет: «Ибо многоопытный муж столкнется с препятствиями, которые, будь он юношей, преодолел бы с легкостью или вовсе не заметил». Что это за препятствия, Брэнд не представлял, а автор не пояснял. Одно было ясно: препятствия как-то связаны с наличием жизненного опыта. Больше опыта – больше и препятствий. Брэнд не относил себя к числу «многоопытных мужей», но и с юностью расстался довольно давно.
Принесли обед. Брэнд принял тележку, отправив прислугу восвояси, и сам расставил яства на столе.
Брэнд-17 продолжал сладко спать. Брэнд раздумывал, стоит ли будить мерзавца или лучше в наказание за ночные проделки оставить его без обеда? А заодно и без ужина.
Раздумывать долго не пришлось, поскольку Брэнд-17 наконец-то изволил проснуться и вопросительно уставился на Брэнда.
- Это я, - проинформировал его Брэнд. – Обедать будешь?
- Я еще не завтракал.
- Завтрак ты проспал. Да и к обеду еле успел. Хотя не настаиваю, можещь сидеть голодным.
Брэнд-17 все же возжелал пообедать.
«И чего я с ним вожусь как с маленьким? – сам себе удивлялся Брэнд. – Прихлопнуть мерзавца, и забот никаких…» Но при мысли, что придется опять вытаскивать очередную копю из очередного Отражения, Брэнду становилось не по себе. Это снова наблюдать обмороки, истерики, слушать молитвы и завывания, снова перебрать десяток-другой жертв, прежде чем наткнешься на что-нибудь подходящее. А время между тем идет…
- Объясни, зачем ты попросил Мэндора принять твой облик? – спросил Брэнд, наблюдая как Брэнд-17 поглощает нечто мясное с чем-то овощным (что за дичь водится в здешних местах и что произрастает на здешних полях Брэнд так и не удосужился выяснить).
- Затем, что так он больше похож на тебя, - объяснил Брэнд-17. – Ощущения острее и наслаждение больше. Но если бы на его месте был ты сам… - Брэнд-17 мечтательно закатил глаза.
- А чем тебя Мэндор не устраивает? – поинтересовался Брэнд.
- Ну, я же все равно знаю, что он – это не ты.
- Ясно. А ты не подумал о том, что мне надо будет вас как-то различать? Да и тебе самому неплохо бы знать, кто перед тобой…
- Не подумал, - Брэнд-17 виновато засопел.
- А надо было подумать.
- Ну, ты же понимаешь, что в такие моменты как-то не особенно думается… - начал оправдываться Брэнд-17.
- Понимаю. А ты понимаешь, что внимание Мэндора ты отвлек, но я-то цели так и не достиг? Мне совсем неинтересно сидеть в шкафу, пока ты занимаешься с Мэндором любовными утехами. Пожалуйста, занимайся, я не против. Но сам я должен в это время как-то незаметно покинуть комнату и отправиться по своим делам.
Брэнд-17 тяжело вздохнул:
- И что же делать?
- Не знаю. Думай по обстоятельствам. Предложи ему, например, прогуляться вместе перед… тем как…
- Выглядит подозрительно. Как будто я у себя его соперника прячу. И даю возможность ему уйти.
Брэнд расхохотался:
- Мысль свежая, а главное, что так оно и есть. Не переживай: прислуга и так в курсе, что у тебя кто-то бывает помимо Мэндора. То есть не у тебя, а у меня. Неважно. Главное, что Мэндор у тебя, то есть, у меня – не единственный. И ничего страшного, если ему станет об этом известно. Главное, чтобы он не знал наверняка, кто именно этот таинственный соперник.
Брэнд-17 подумал еще.
- Ну, хорошо, - наконец, произнес он. – Что-нибудь придумаю.
- Вот и чудно! – обрадовался Брэнд. – Осталось разобраться с первым вопросом: как мне вас различать? Сам понимаешь, что показываться на глаза Мэндору я не могу…
Договориться об условном знаке они не успели. В дверь очень настойчиво постучали. И тут же раздался голос Мэндора:
- Милый, ты дома?
«Помяни демона, - и он тут как тут, - со злобой подумал Брэнд, ныряя в шкаф. – Заняться ему, что ли, нечем? Ведь времени у него было только чтобы выспаться».
- Дома. Заходи, дорогой, - промурлыкал Брэнд-17.
- Надеюсь, ты один.
- Конечно, один. И с нетерпением ждал тебя.
- И настолько был в нетерпении, что заказал обед на две персоны, - произнес Мэндор, входя в комнату и обозревая остатки обеда, - а потом сам же его и съел, обе порции, да, милый?
- Ну… - замялся Брэнд-17.
«Да придумай же что-нибудь правдоподобное, дурень!» - мысленно вопил Брэнд.
- Когда я нетерпелив и кого-то жду, я становлюсь очень голодным, - наконец, ответил Брэнд-17. – Поэтому я не утерпел и съел твою порцию тоже. Надеюсь, ты не очень обиделся?
«Ну, хоть что-то ответил!» – с облегчением подумал Брэнд.
- О, нисколько. Но, может быть, ты все еще хочешь есть? – участливо поинтересовался Мэндор.
- Уже нет.
- Жаль. Потому что я считаюсь неплохим специалистом по части кулинарной магии. В следующий раз воздержись от обеда. Не пожалеешь!
«В следующий раз я закажу обед на одного, - решил Брэнд. – И пусть этот сидит голодным. Его и так Мэндор покормит».
Все повторилось. Брэнд сидел в шкафу и умирал от скуки, а две его копии наслаждались друг другом в его постели. Наконец, утомившись, они принялись разговаривать.
- Знаешь, дорогой, я хотел бы совершить прогулку, прежде чем мы продолжим, - это, видимо, сказал Брэнд-17.
- Да, милый? И что бы ты хотел увидеть? – а это уже Мэндор.
- Ты хозяин, тебе решать, что мне показывать. А еще я мечтаю побывать у тебя в гостях, - это снова Брэнд-17.
«Хорошо, что у парня в голове есть хоть какое-то подобие мозгов, - одобрительно подумал Брэнд. – Если он уведет Мэндора на прогулку, у меня появится шанс».
- Тогда давай прогуляемся, и можем по дороге заглянуть ко мне домой, где я и угощу тебя своими кулинарными изобретениями.
Брэнд услышал возню, означавшую только одно: любовники одевались.
- А ты не хочешь захватить свой меч? – вдруг спросил Мэндор.
- А надо?
- Ну, это очень интересная вещица, и я хотел бы осмотреть его у себя дома.
- Как скажешь, дорогой!
Брэнд выругался про себя. В трактате о Логрусе, который он читал, говорилось, что неофит по желанию может взять с собой на посвящение какой-нибудь предмет, и этот предмет приобретет необычные свойства. Брэнд собирался взять Вервиндль… Правда, этот меч и без того достаточно необычен, но Брэнду было интересно, что за новые свойства приобретет его меч. И вот Брэнд получает, наконец, возможность беспрепятственно пройти Логрус – но без меча… Оставалось надеяться, что Брэнду-17 не придет в голову подарить Вервиндль Мэндору – и поди потом докажи, что ты никому ничего не дарил…
Возня за дверью шкафа прекратилась, голоса затихли. Комната опустела. Брэнд выждал еще немного, затем покинул свое убежище и принялся быстро собираться. Надо было еще решить, какой предмет взять с собой на посвящение – и Брэнд ничего не придумал как взять с собой любимый коврик, спрятав его под одеждой и закрепив поясом на талии.
Путь к Логрусу Брэнд знал. Он терпеливо проделал все эти «стукни три раза по выступу безымянным пальцем левой руки», «проходя под аркой, дважды произнеси свое имя наоборот», «три с половиной раза обойди вокруг столба по ходу вращения неба, топни правой ногой, а потом сделай два с четвертью оборота спиной вперед против хода вращения неба» и т.п. Наконец, он добрался до нужного места – Логрус был прямо перед ним. Некая камера, высеченная в скале, тропинки-углубления, протоптанные тысячами ног, скелеты неудачников у стен камеры – все как описывалось. Логрус надо было просто пересечь, добравшись до противоположной стены. Идти предполагалось по тропинке, на каждом шагу делая выбор. Брэнд сделал глубокий вдох и ступил на начало…
… Ничего не произошло. Брэнд сделал следующий шаг. Тропинка раздвоилась. «Вправо или влево?» - подумал Брэнд и, так и не решив, ступил между. И тут ему показалось, что раздвоился он сам. Каждая из его частей как будто жила самостоятельной жизнью, но при этом существовал какой-то координирующий и управляющий центр. А перед каждой из его половин снова возник выбор. Брэнд повторил маневр. Теперь его уже было четверо. А до противоположной стены шагов пятьдесят, не меньше… Он решил идти, сколько сможет. Дихотомия продолжилась, причем на все части Брэнда нахлынули воспоминания. Одна из его частей старательно вспоминала все романтические приключения, другая – удачи и неудачи в обучении магии, третья – уроки Бенедикта, четвертая старательно перебирала все воспоминания о матери… и т.д. До Брэнда дошла, наконец, фраза насчет «юноши и многоопытного мужа» и разницы между жизненным опытом того и другого. Юноша при прохождении Логруса явно имел преимущества, поскольку некоторых воспоминаний у него попросту быть не могло.
Наконец, Брэнд заметил, что дихотомию проходят уже далеко не все его «части», а некоторые при очередном шаге, наоборот, сливаются вместе, причем чем дальше, тем чаще это происходит. Он приободрился. При последнем шаге Брэнд достиг полного единства с собой. В другом конце камеры с Логрусом Брэнд обнаружил проход в стене, которого при входе в Логрус попросту не видел, и вышел через него. Извилистый коридор вывел его ко входу в камеру с Логрусом и сам собой закрылся, как только Брэнд его покинул.
«И это все?» - изумился Брэнд. Посвящение пройдено. Можно было возвращаться в свой номер в гостинице, но Брэнд был разочарован.
Он проделал обратный путь, тщательно выполняя все повороны, считалки, постукивания, похлопывания и притопывания, и лишь перед входом в гостиницу понял, что не знает, вернулся ли Брэнд-17 из гостей или он все еще у Мэндора? А если вернулся, то один или с любовником?
Брэнд подошел к двери и прислушался. За ней было тихо. Ключ он обнаружил там же, где и оставил, открыл дверь и с облегчением обнаружил, что комната все еще пуста.
Брэнд чувствовал усталость и не испытывал желания залезать в шкаф и дожидаться своего двойника именно там. Хотелось добраться до постели и немедленно заснуть. Эх, будь что будет…
И только раздеваясь, он вспомнил о коврике, вытащил его из под одежды и развернул… Коврик действительно приобрел необычные свойства: от него исходило сияние. Присмотревшись, Брэнд обнаружил, что сияние исходит от узора, проявившегося на коврике, а узор, пусть и не совсем точно, повторял контуры Лабиринта.
«Забавно, - подумал Брэнд. – И что теперь с этим делать? И как использовать?»
Впрочем, он решил, что утро вечера мудренее, и ответы на новые вопросы будет искать завтра…
Проснулся он через пару часов от предложения подвинуться. Открыл глаза и узрел физиономию своего двойника. Или Мэндора?
- Я это, я, - успокоил его Брэнд-17. – Мэндор остался дома. Хочет выспаться. А с утра дела у него какие-то срочные, сказал, что до следующего времени сна будет занят.
- Надеюсь, ты достаточно утомлен, чтобы просто уснуть и дать мне самому выспаться? – спросил Брэнд.
- Достаточно, - с мечтательной улыбкой произнес Брэнд-17.
- Тогда спокойной ночи.
Проснувшись, Брэнд обнаружил, что Брэнд-17 уже не спит. Более того, успел умыться и одеться, и теперь с интересом разглядывает коврик.
- Доброе утро, - поприветствовал он Брэнда. – Получается, я заменял тебя и обеспечивал алиби для того, чтобы ты выкрал вот эту вещь?
- Доброе утро, - ответил Брэнд. – Я ничего не крал. Вещь моя. Я ее сюда привез.
- Что-то я ее раньше не видел.
- Ты на нее по утрам ноги с постели спускал. Правда, она тогда не сияла.
- А, значит, ты ходил туда, где кто-то заставил ее так засиять.
- Ну, примерно так.
«Заткнется он или нет?» – думал Брэнд. Болтовня Брэнда-17 мешала ему сосредоточиться, чтобы подумать. А подумать было над чем: надо убрать Брэнда-17 и… и занять его – то есть, изначально свое, - место. Ничего особенного – но Брэнда не радовала перспектива становиться любовником Мэндора, заменяя в этой роли Брэнда-17. И как он раньше об этом не подумал? Хотя можно, конечно, поссориться с Мэндором, объявить о разрыве и т.д. Надо бы подумать, как это получше сделать… А убийство Брэнда-17 и уничтожение его тела и следов убийства лучше оставить на «сразу после обеда» - прислуга не войдет, а у Мэндора вроде дела?
Брэнд-17 вышел из комнаты, сославшись на то, что ему надо посетить уборную. В приоткрытую им дверь тихонько вползла серебристо-зеленая змейка, окутанная полупрозрачным серебристым туманом. Брэнд знал, что многие в Хаосе держат змей в качестве домашних питомцев и не особо забеспокоился на этот счет. Как приползла, так и уползет. Брэнд с интересом наблюдал как змейка подползла к сияющему коврику, остановилась у края, несколько раз опробовала воздух раздвоенным языком, а затем начала медленно проползать по коврику, старательно придерживаясь начертанного на коврике узора Лабиринта. Змея, проходящая игрушечный Лабиринт – такого Брэнд еще не видел. А игрушка доставляла змее удовольствие: наблюдая за ней, Брэнд был готов поклясться, что ее морда изображала высшую степень сладострастия. Наконец, змейка закончила наворачивать круги по коврику, уткнулась мордой в центр коврика, свернулась кольцами и задремала.
Брэнд-17 вернулся в комнату и закрыл за собой дверь.
- Осторожно, не наступи на гостью, - с усмешкой предупредил его Брэнд. – а то ее хозяин огорчится, если ты ее нечаянно раздавишь.
- Гостья? Какая гостья? – Брэнд-17 оглянулся, увидел коврик и… Все дальнейшее произошло очень быстро и неожиданно для всех участников.
- Умри, изменник! – внезапно завопил Брэнд-17, выхватил кинжал и с силой пригвоздил к полу центр коврика, где еще мгновение назад лежала, свернувшись кольцами, серебристо-зеленая змейка. Пока Брэнд-17 вопил, она молнией метнулась под кровать. В свою очередь, Брэнд, увидев такое надругательство над любимой вещью, выдернул кинжал и вонзил его в Брэнда-17, погрузив в его плоть по самую рукоять. Кровь Брэнда-17 хлынула на коврик, заливая его от центра до одного из углов. Брэнд-17 успел что-то прохрипеть прежде чем замертво свалиться на пол. Брэнд продолжал стоять над 17-й жертвой своего чудовищного эксперимента и тяжело дышал, наблюдая как гаснет волшебное сияние узора на любимом коврике.
Из-под кровати, чихая, чертыхаясь и отплевываясь, выполз Мэндор. И выглядел он при этом… как Мэндор.
- Прислугу надо бы запереть в карцер на пару-тройку циклов, - заметил Мэндор, вставая и отряхиваясь от пыли, - под кроватью как будто со Дня Сломанных отростков не убирались.
- Прислуга ни при чем, - бесцветным голосом ответил Брэнд, не оборачиваясь, продолжая невидящим взглядом смотреть на коврик. – Это я ее не пускал. Не люблю соглядатаев и предпочитаю убираться сам.
- Оно и видно, - кивнул Мэндор, стряхивая с рукавов остатки пыли.
- Кажется, он погиб, - с сожалением заметил Брэнд.
- Он был тебе так дорог?
- Да. Я его любил…
Мэндор наклонился к Брэнду-17, ощупал его и сообщил:
- Вообще-то он еще жив. Не знаю, правда, надолго ли. При таком-то ранении.
Брэнд перевел взгляд с коврика на Мэндора.
- Я о коврике, вообще-то. А этого можешь добить. Он мне больше не нужен, - Брэнд снова уставился на коврик.
- Прежде чем добивать кого-то ненужного, - заявил Мэндор, - я хотел бы получить ответы на некоторые вопросы. И мой первый вопрос: ты, собственно, кто?
- Я? Брэнд.
- Ага. А это тогда кто? – Мэндор кивнул на раненого.
- Мое Отражение. Двойник. Копия.
- Так я тебе и поверил. Докажи, что не наоборот.
- Как?
- Придумай.
- Делать мне нечего: доказывать, что я это я.
- Ну, тогда не обижайся, если что, - Мэндор немедленно приступил к плетению какого-то заклинания.
- Эй, погоди! – остановил его Брэнд, предпочитая не выяснять, какое действие окажет на него заклинание Мэндора. – Если я прямо на твоих глазах нарисую твой Козырь, ты поверишь?
- Вполне. Дворкин был неплохим художником, должны же были его потомки унаследовать хотя бы часть его талантов. Когда начнешь рисовать?
- Когда избавлюсь от него, - Брэнд кивнул на тело Брэнда-17.
- Э, так не пойдет. Ты еще не доказал, что Брэнд – это именно ты, а уже хочешь избавиться от двойника. Лучше я его перевяжу, - Мэндор занялся раненым Брэндом-17, ни на мгновение, впрочем, не выпуская Брэнда из зоны своего внимания.
- И все же я советую его добить, - продолжал гнуть свою линию Брэнд. – Кстати, это совпадет с его заветным желанием.
- Каким?
- Умереть от руки идеального возлюбленного.
- Да ну? – иронично протянул Мэндор. – Кстати о возлюбленных. Кто из вас подарил мне несколько поистине волшебных встреч?
- Не я. Он.
- Жаль. Действительно жаль. Потому что если он умрет, этого больше не будет. А если выживет, то ему будет не до любовных утех, пока он выздоравливает…
- Вот ты не хочешь его убивать, - сказал Брэнд. - А у меня нет желания превращать свою комнату в лазарет и ухаживать за ним. Может, ты заберешь его к себе? Или как вариант, давай отправим его в его родное Отражение. А я тем временем приберусь тут и сделаю необходимые приготовления для создания твоего Козыря.
- Мне как-то тоже не хочется с ним возиться. Первую помощь я ему оказал, а дальнейшее зависит от его выносливости. Можешь отправить его домой.
- Ага. Сейчас.
Брэнд немного поколдовал. Тело Брэнда-17 исчезло из комнаты, исчезли и следы крови. И только на коврике по-прежнему темнело пятно, а в его середине зияла дыра.
Мэндор внимательно наблюдал за манипуляциями Брэнда.
- А с ковриком что? – спросил Мэндор. – Починить и почистить его ты не в состоянии?
- Не могу, - признался Брэнд. – Боюсь окончательно испортить.
Мэдор взял коврик в руки, осмотрел, повертел и вернул Брэнду чистым и целым. Но без сияния узора. Видимо, это свойство коврик утратил окончательно.
- Спасибо, - искренне поблагодарил Брэнд.
- Да не за что, собственно. Кстати, Козырь можешь не рисовать. Я уже получил достаточно доказательств твоей подлинности. Или, если хочешь, нарисуй для себя.
- Я подумаю. Возможно, он мне действительно когда-нибудь понадобится.
- Подумай.
Они немного помолчали, думая каждый о своем.
- Кстати, - заметил Мэндор, - я ведь изначально шел сюда не просто так, а с определенной целью. И надеюсь, что, несмотря на небольшое происшествие, которое меня отвлекло, цели я все-таки добьюсь.
Мэндор быстренько трансформировался в копию Брэнда, шагнул к нему, обнял и страстно зашептал в ухо:
- До сих пор я имел дело с твоей копией – великолепной во всех отношениях. Но ведь оригинал всегда лучше копии, правда, дружок? Я хочу знать, каков подлинный Брэнд!
- Э… - негромко протянул Брэнд, делая шаг назад и осторожно выпутываясь из объятий Мэндора, - боюсь, ничего не получится. В отличие от моего двойника я равнодушен к мальчикам и предпочитаю девочек. Извини.
- Так это дело поправимое, - сделав еще шаг к Брэнду и снова обняв его, зашептал Мэндор.
- Если применишь силу, я тебе отомщу, - сообщил Брэнд, снова отступая и выпутываясь из объятий Мэндора.
- А кто говорит о силе? – спросил Мэндор, на этот раз вслух. - Смотри.
Тело Мэндора еще раз подверглось трансформации. Черты лица смягчились, рыжие волосы удлинились, талия стала тоньше, напряженный бугорок в районе паха исчез, зато на груди явственно обозначились два полушария.
- Ну как? Все согласно твоим предпочтениям, - томным грудным голосом произнес Мэндор.
Брэнд, узрев перед собой живую карикатуру на старшую сестру, зашелся в неудержимом хохоте.
Мэндор терпеливо ждал, когда Брэнд отсмеется.
- Прости, не удержался. Но огорчу тебя еще раз: это будет напоминать мне инцест, а он в моей семье под запретом. Ты сейчас очень похож на мою сестру, - пояснил Брэнд. - Только она ростом поменьше и фигурой поизящнее.
- Ладно, - вздохнул Мэндор, принимая привычный облик длинноволосого голубоглазого блондина. – Два раза ты мне уже отказал, дожидаться третьего отказа я не буду. Но за тобой долг.
- Какой? – настороженно спросил Брэнд.
- Обещай, что познакомишь меня с твоей сестрой.
- А, ну за этим дело не станет, - с облегчением ответил Брэнд. - Познакомлю при первой же возможности.
- Смотри не забудь, - и Мэндор покинул комнату Брэнда.
А Брэнд подумал о том, что вот Логрус он прошел, новых умений и навыков это ему, собственно, не добавило, поскольку все, что мог дать ему Логрус, он давно уже получил от Лабиринта, а от главной цели своей жизни он по-прежнему далек…
Значит, надо продолжать поиски…
-
-
26.03.2007 в 00:56я в экстазе.
особенно про сестру меня умилило...
бедный, бедный коврик.
Логрус хорош, шкаф неподражаем, герцог Савалл-младший изумителен, а идиот потрясающ...
является ученым, художником, поэтом, магом, принцем, практически бессмертным и фактически богом. - вот это вообще надо золотыми буквами где-нибудь высечь...
-
-
26.03.2007 в 01:31*выползая из-под стола,
Ну, вообще-то я изначально планировала прятать тебя в шкафу, под кроватью или за занавеской. Под стол я тебя не загоняла, это ты сам залез!
а идиот потрясающ...
Как идиот он как раз "само совершенство"
-
-
26.03.2007 в 02:08-
-
26.03.2007 в 02:44это просто здорово =)
абсолютно нелогично и дико смешно) браво
-
-
26.03.2007 в 14:33-
-
26.03.2007 в 22:11Логрус интересный получился.
-
-
26.03.2007 в 23:07Супермыш, спасибо, что хватило терпения дочитать.
Леди Тайра, я тоже неприлично хихикала на работе... пока писала его.
-
-
27.03.2007 в 00:12вы то хоть хихикали...
а я вчера на полном серьезе испугался, что разбужу домашних, ибо, по-моему, ржал в голос.
испугался потому, что потом бродить будут и нудеть, что я им спать мешаю, свет включать, интернет отключать и прочие террористические методы применять...
-
-
01.04.2007 в 19:17Спасибо за удовольствие.
-
-
03.04.2007 в 23:04Бранд-17 мне нравится горазддо больше своей первоосновы.
Вообще-то первоначально я планировала прикончить этого идиота. Но он оказался настолько обаятельным (хоть и идиот), что у меня рука не поднялась.
Что касается первоосновы, то она и не обязана нравиться. Брэнд все-таки не ангел во плоти...
Спасибо за удовольствие.
Пожалуйста.
-
-
05.04.2007 в 21:07Но про коврик я не так и не поняла. Что у него было за новое свойство?
-
-
05.04.2007 в 21:24боюсь, этого мы уже никогда не узнаем.
-
-
05.04.2007 в 21:52Хымм
-
-
05.04.2007 в 23:15Но про коврик я не так и не поняла. Что у него было за новое свойство?
А фиг его знает. Сиять начал... Отпечаток Лабиринта на нем появился. И все, собственно.
Брэнд сам не успел въехать и разобраться с новыми свойствами. Как и не понял, что нового подарил ему самому Логрус.
Brand Bariman
боюсь, этого мы уже никогда не узнаем.
Угу. Только плакать по этому поводу не надо.
TaiD
С чего бы Мандор с разбегу на него полез,
Он домашнюю зверушку изображал, а те любят коврики.
да еще удовольствие получал от этого?
А он вообще способен получать удовольствие от чего угодно.
А мне показалось, что это какое-то возбуждающее свойство.
Мда... а мне такое в голову не пришло
-
-
06.04.2007 в 00:07буду плакать - любимую игрульку отобрали. %) даже сам сломать не успел...
-
-
06.04.2007 в 00:08-
-
06.04.2007 в 19:42Cмешно
-
-
06.04.2007 в 20:36А он вообще способен получать удовольствие от чего угодно
Мэндор такой... легковозбудимый
Этапять!
Brand Bariman
Ну, на фантазию мы тут никто не жалуемся
-
-
15.06.2007 в 22:22Главное правило - не читай все сразу! Читай по строчке и не дальше, Ок? Девушка, которая оставила эту игру в комментариях одного человека, написала, что у нее все совпало, а я был в шоке от своих результатов.
СТРОГО выполняй все пункты.
Попробуй, может, это покажется интересным. Короче, это займет 3
минуты. Тот, кто ей прислал это, сказал, что его желание исполнилось через 10 минут после того, как он все прочитал. Но не жульничай! Сначала
найди ручку и бумагу.
Когда ты будешь писать имена, выбирай их так,
чтобы это были имена тех людей, которых ты знаешь, а также повинуйся своемупервому инстинкту.
Прокручивай вниз по строчке - не читай все подряд без остановки.
Прокручивай текст ниже по строчке и шаг за шагом выполняй
задание. Это займет всего пару минут!
Поехали:
1. Сначала напиши в столбик числа от 1 до 11.
2. Потом, напротив 1 и 2 напиши любые два числа.
3. Напротив 3 и 7 напиши имена противоположного пола. (Не смотри
дальше, если не дописал, а то все будет неверно.)
4. Напиши любые имена (например друзей или членов семьи)в 4,5 и 6-ом
номере. (Не мухлюй, а то потом будешь рвать на себе волосы.)
5. Напиши четыре названия песен в 8,9,10 и11.( не мухлюй, а делай
все шаг за шагом!)
6. И, наконец, загадай желание!
А теперь ключ для игры...
1. Ты должен рассказать об этой игре стольким людям, какое число
написал рядом с номером 2
2. Человек под номером 3 - это тот, кого любишь
3. Человек под номером 7 - это тот , который нравится, но с которым ты
все никак не можешь оказаться рядом.
4. Больше всего ты заботишься о человеке под номером 4
5. Человек под номером 5 знает тебя очень хорошо
6. Человек под номером 6 - это твоя "звезда удачи"
7. Песня номер 8 ассоциируется с человеком под номером 3
8. Песня номер 9 - песня , которая относится к человеку под номером
7
9. Десятый пункт - это песня, которая говорит о твоих мыслях, о
тебе самом
10. И 11 песня показывает твое отношение к жизни
11. Что означает число под номером один - никто не знает, но что-то оно
для Тебя значит, раз Ты его написал.
12. Пошли это 20 людям не позже, чем через час, после
прочтения. Если ты это сделаешь, желание исполнится, а нет - не выполнится.
Сегодня в полночь твоя любимая половина поймет, насколько сильно
тебя любит.
Что-то хорошее произойдет с тобой завтра в 13:00-16:00ч.
Это может произойти где и как угодно: через ел. почту, вне работы и
т.д. Будь готов к самому большому шоку в жизни.
Если эта цепь писем оборвется, ты столкнешься с 10 проблемами в
последующие 10 лет
(про 10 проблем не я придумала - так написано было... я то никому проблем не желаю)
-
-
14.05.2009 в 16:31Очень веселая штука, спасибо
А коврик жалко, эх...